Территория СССР

Большевики, критикуя национальную политику самодержавия, про возглашали право наций на самоопределение вплоть до отделения и образования самостоятельных государств. В. И. Ленин не видел проблемы в распаде имперской России, которую он называл «тюрьмой народов». На территории России после октября 1917 возникли десятки различных государственных формирований. В течение 1917-1921 РСФСР урегулировала свои отношения с независимыми государст­вами - Финляндией, Польшей, Эстонией, Латвией, Литвой.

30 декабря 1922 РСФСР (Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика), УССР(Украинская Советская Социа­листическая Республика), БССР (Белорусская Советская Социалисти­ческая Республика) и ЗСФСР (Закавказская Советская Федеративная Социалистическая Республика, включавшая Азербайджан, Армению и Грузию) образовали СССР (Союз Советских Социалистических Рес­публик). В сфере влияния РСФСР находились Бухарская Народная Советская Республика, Хорезмская Народная Советская Республика, Кокандская автономия, на территории которых в результате сложной политической борьбы возникли Узбекская, Таджикская и Туркменская советские республики, вошедшие в состав СССР. Многие современники в России и за рубежом рассматривали образование СССР как возрож­дение Российской империи, но на новой идеологической основе.

Часть Польши, которая в сентябре 1939 прекратила свое существо­вание, под названием Западной Украины и Западной Белоруссии, вошла в состав УССР и БССР. Румынии в 1940 пришлось вернуть Советскому Союзу Бессарабию. В составе СССР появилась МССР (Молдавская Советская Социалистическая Республика). В 1940 Латвия, Литва и Эстония стали новыми советскими социалистическими республи­ками в составе СССР. У Финляндии после зимней (1939-1940) войны СССР забрал Карельский перешеек и полуостров Ханко.

В 1945 территория СССР расширилась за счет Южного Сахалина, Курильских островов и Восточной Пруссии (Калининградская об­ласть).

После прихода к власти большевики считали своей главной зада­чей совершение мировой социальной революции. При поддержке СССР коммунисты пришли к власти в ряде стран Европы и Азии, возник мировой социалистический лагерь, в котором советскому руководству приходилось постоянно поддерживать порядок (1956, Венгрия; 1968, Чехословакия и т.д.). Внешняя политика СССР в советскую эпоху приобрела глобальный характер. Была ликвидирована колониальная система. СССР помогал странам социалистической ориентации, во многих региональных и локальных конфликтах противостоял США, затрачивая огромные средства. Гонка вооружений, амбициозная внеш­няя политика ослабляли страну.