Номинативная шкала или шкала наименований определяет лишь принадлежность к той или иной номинации измерения. Например: тип личности, любимый цвет, принадлежность к определённому статусу и т. д.
Важной разновидностью номинативной шкалы является так называемая дихотомическая шкала.
Дихотомическая шкала представляет собой номинативную шкалу, имеющую только 2 наминала.
Например: Деление на мужчин и женщин, утвердительный или отрицательный ответ на поставленный вопрос.
Ценность дихотомической шкалы в том, что 2 выбранные заранее номинала можно закодировать двумя взаимоисключающими значениями (0 и 1).
В шкале наименований (также и дихотомической) нельзя сказать, что одно значение больше или меньше другого, на сколько единиц и во сколько раз. Можно сказать лишь одно: отличаются они или нет.
Порядковая шкала (называется также ещё ранговой). Допускает сравнение "больше – меньше", "выше – ниже", "сильнее – слабее".
Например, места, занятые спортсменами на соревнованиях, оценки, полученные студентами на экзаменах и т. д.
Порядковая шкала так же как и номинативная, не допускает ответа на вопрос: на сколько единиц одно значение больше или меньше другого и во сколько раз.
Номинативная и порядковая шкала не являются метрическими шкалами.