Доказав силу воздействия авторитета на отдельного индивида, Милгрэм попытался выяснить, как отношения испытуемого с равными ему по статусу лицами влияют на подчинение. В одном эксперименте второстепенные задания давались ассистентам (читать пары слов, оценивать ответы жертвы), тогда как наивный испытуемый отвечал за применение тока. Примерно в середине эксперимента оба «подсадных» ассистента начинали вести себя вызывающе и отказывались продолжать. Только 10% испытуемых проявили полное подчинение в условиях, когда взбунтовались равные им люди. В другом эксперименте испытуемый выполнял вспомогательные задания, а «подсадной» ассистент выполнял приказ экспериментатора и продолжал увеличивать напряжение. В этой ситуации число подчинившихся было особенно велико: 93% участников помогали ассистенту довести напряжение до 450 вольт.