Период Римской империи

Формирование Римской империи связано с завоеванием Египта. Для Римской империи была характерна автократическая форма правления и большие территориальные владения в Европе и в регионе Средиземного моря. Империя включала собственно Италию и многочисленные провинции. Города Италии имели статус муниципий, основанный на самоуправлении.

В период Империи в римском обществе к ремеслам сложилось специфическое отношение. Для крупных землевладельцев связь с ремесленным производством считалась позорной. Ремесло трактовалось как рабское занятие, достойное лишь вольноотпущенников и бедняков. Вследствие этого крупные капиталы не использовались для развития ремесла, предприятия по типу греческих эргастерий появились только в некоторых отраслях промышленности. Часто возникали рассеянные мануфактуры, создаваемые скупщиками на базе ручного труда. Постепенно формировалась географическая специализация ремесла, в различных регионах страны возникали ремесленные центры.

Происходило постепенное прикрепление отдельных категорий населения к месту жительства или профессии из-за системы сбора налогов. Для всех жителей Рима были установлены размеры налогов и способ их взимания. Для сельских жителей объектами налогообложения были количество и качество земли. Городские жители платили подушный налог. Распространился патронат - добровольный переход одних граждан под покровительство других, более обеспеченных и влиятельных, с целью избавления от муниципального и государственного гнета. Этот процесс получил название коммендации.

Несмотря на преимущественно натуральный характер экономики, в Римской империи активно развивалась торговля, занятие которой считалось вполне достойным делом, если она велась в крупных размерах. Поэтому в торговле находили применение крупные капиталы. О значительном уровне развития торговли свидетельствует сложившаяся система денежного обращения. В V-IV вв. до н. э. имели хождение весовые деньги - куски меди весом в 1/4, 1/2, фунт и даже 2 фунта. ВIII в. до н. э. началась чеканка серебряных денариев, весивших 4,548 г, в оборот вошла более мелкая монета - сестерций, равный 1 /4 денария. Римские серебряные монеты - денарий и сестерций - стали основной валютой Средиземноморья.

В результате кризиса латифундиального землевладения зарождается система колоната - специфическая система использования труда рабов с целью повышения его эффективности. Первым шагом к развитию колоната являлось наделение раба незначительным имуществом - пекулием и участком земли - прекарием. Колон должен был отработать определенное количество дней на земле своего хозяина и заплатить своего рода оброк господину в качестве арендной платы. Возникали отношения оброчной эксплуатации и отработочной ренты, что характерно для феодальной экономики. Рабы могли теперь не только вести хозяйство, но и иметь семью. Со II в. н. э. рабов все чаще стали рассматривать не как личную собственность господина, а как поданных государства.

Изменение экономического положения рабов предполагало необходимость вступления их в товарно-денежные отношения (возможность заключать сделки, продавать свою продукцию и т. п.). Появляются квазиколоны, которые по своему юридическому положению оставались рабами, а в экономическом отношении уже становились зависимыми крестьянами. Развитие таких отношений практически означало разложение и перерождение античных хозяйственных структур, вызревание протофеодальных отношений как определенного социально-экономического уклада. На государственных и частных землях аренда получает значительное распространение.