По физико-химическим свойствам витамины делятся на две группы: водорастворимые и жирорастворимые. Для обозначения каждого из них существует буквенный символ, химическое название (указатель международных непатентованных названий - МНН) и название физиологического действие с приставкой «анти», указывающей на способность данного витамина предотвращать или устранять развитие соответствующего заболевания.