Могу поклясться: уголок гy6 Дрейка слегка дрогнул, когда он, наклонив голову, посмотрел на меня

– Ты бросила мне вызов, Страж. Каким образом, встретившись со мной лицом к лицу, ты хочешь доказать свое превосходство, чтобы потребовать власти над кланом зеленых драконов?

По моему знаку вперед вышел Рене; в руке он держал темно‑синюю холщовую сумку. Я вытащила из сумки круглый предмет из металла и сизаля, подняла его над головой и повернула, чтобы все присутствующие смогли его рассмотреть.

– Я, Эшлинг Грэй, вызываю тебя, Дрейк Вирео, сразиться со мной в дартс. Победитель получает все.

Если раньше в окружавшей нас толпе не раздавалось ни звука, то теперь у зрителей определенно перехватило дыхание. По крайней мере на пару секунд; затем все разразились восклицаниями, в основном – яростными обвинениями в нарушении правил.

Дрейк бросился ко мне; глаза его сверкали гневным зеленым огнем.

– Что ты творишь?! – тихо прошипел он. – Зачем ты это делаешь? Зачем выставляешь меня на посмешище?

Я прижала доску к груди – больше для того, чтобы удержаться и не стиснуть Дрейка в объятиях, чем для того, чтобы защитить от него мишень.

– Я не смеюсь над тобой, Дрейк. Это было единственное, что пришло мне в голову.

– Ты вызвала меня, собираясь сразиться со мной на поединке. А это традиционно означает бой. Но то, что ты предлагаешь, – это не бой, это игра!

Я позволила себе пристально оглядеть его пару раз с головы до ног.

– Я не такая уж дурочка, Дрейк. Мне нечего и пытаться сражаться с тобой. Даже в армрестлинг – у меня мышц для этого нет. Возможно, мне и удастся свалить тебя с помощью пары приемчиков, но Джен, моя инструкторша, велела использовать их только в самых крайних случаях, под угрозой смерти. Но ты же не можешь меня убить.

Он склонился ко мне, стиснув руки в кулаки, и его дыхание опалило мое лицо.

– Ты затеяла глупость. Я же говорил тебе, что прекрасно играю в дартс. Ты проиграешь.

– Я знаю, – прошептала я в ответ. – И буду очень рада, если ты это припомнишь, когда твои драконы будут придумывать для меня наказание.

– Зачем ты все это делаешь? – снова спросил он, немного успокоившись.

– Это часть моего плана, – объяснила я, борясь с отчаянным желанием расцеловать его. – Ты не волнуйся – все кончится быстро. Дротики я бросаю ужасно. А противникам разрешается целоваться?

– Нет, – ответил он, и на лице его мелькнуло выражение тревоги. – Такого никогда еще не было. Что у тебя за план?

– Просто план, и все. Скоро узнаешь – когда наш поединок закончится. Ну ладно, удачи тебе. То есть bonne chance. – Я протянула руку.

Он несколько мгновений удивленно смотрел на нее, затем пожал осторожно, как будто она была стеклянной.

Под пристальными взглядами зрителей я передала доску Рене. Он повесил ее на стену и вытащил из мешка дешевые синие и желтые дротики. Иштван, бросив на Дрейка недоверчивый взгляд, неохотно взял желтые.

– Ну что, как играем? Побеждает тот, кто первым попадет в яблочко?