Периоды войны

Архидамова война (431–421 гг. до н.э.) Весной 431 г. спартанские войска под руководством царя Архидама вторглись в Аттику. Население Аттики эвакуировалось в Афины под защиту неприступных «длинных стен» и отвечало спартанцам только удачными морскими рейдами, высаживаясь и опустошая различные районы Пелопоннеса. Возможно, такое ведение войны продолжалось бы долго, но в результате скученности населения в Афинах возникла эпидемия чумы, занесенной в Пирей торговыми кораблями из Эфиопии. Несмотря на то, что во время эпидемии военные действия были прекращены, она произвела ужасные опустошения (возможно, умерло от четверти до трети населения). В 429 г. до н.э. от чумы умер Перикл. После смерти Перикла наиболее заметными политическими деятелями стали Клеон и Никий. Никий был умеренным политиком, стремившимся продолжать «линию Перикла». Клеон был радикальным демократом, одним из первых демагогов, которые зачастую апеллировали к самым низменным инстинктам толпы.

В 425 г. до н.э. возобновляются военные действия афинян. Им удалось захватить и укрепить важную гавань Пилос в Мессении. Спартанцы попытались блокировать ее, послав отряд гоплитов на близлежащий остров Сфактерию. Однако афинский флот разбил спартанский, который обеспечивал спартанцев продовольствием, и лакедемонские гоплиты оказались отрезанными. Они долго и успешно сопротивлялись, несмотря на нехватку воды и продовольствия. Кампания затянулась, однако Клеону с помощью опытного полководца Демосфена удалось разбить спартанцев, захватив часть из них в плен. Эта неудача остановила набеги спартанцев на Аттику. По предложению Клеона был резко увеличен форос, выплачиваемый союзниками Афин. Неудачи заставили спартанцев изменить тактику. Молодой полководец Брасид организовал экспедицию в Халкидику, на север Греции, где многие полисы тяготились афинским господством. Действия Брасида были весьма успешными и привели к отпадению от Афин многих полисов Халкидики. Для Афин этот богатый лесом и золотом район представлял стратегический интерес, да и прецедент отпадения союзных полисов Афины не устраивал. В 422 г. до н.э. под Амфиполем произошла битва между афинянами и спартанцами. Афинское войско возглавил Клеон, спартанское Брасид. Афинские войска были разгромлены; погибли и оба полководца. После этого в Афинах, стали склоняться к миру со Спартой. Никиев мир был заключен в 421 г. до н.э. на условиях сохранения статуса-кво. Но мир, несмотря на то, что формально был заключен на 50 лет, был весьма непрочным. Ни Афины, ни Спарта не достигли поставленных в начале войны целей: Спарта не смогла добиться «свободы» входящих в Афинскую архэ полисов, а Афины не смогли сломить могущество Пелопоннесского союза. К тому же миром были недовольны многие союзники Спарты: Коринф, Фивы, Мегара. Так что Никиев мир был только передышкой в военных действиях.

Сицилийская экспедиция (415-413 гг. до н.э.) В Афинах в это время стал возвышаться и пользоваться поддержкой разных слоев населения талантливый полководец Алкивиад, беспринципный и ловкий политик, принадлежавший роду Алкмеонидов. По его инициативе был создан союз Афин с Аргосом, Мантинеей и Элидой, направленный против Спарты и призванный поколебать спартанскую гегемонию на Пелопоннесе. Однако в 418 г. в битве при Мантинее спартанцы наголову разбили противников, восстановив свое господство в Пелопоннесе. Эта неудача не отвратила Алкивиада от новых военных предприятий. И в 415 г. по его инициативе Афины решили вмешаться в борьбу между сицилийскими полисами и выступить против Сиракуз, крупнейшего города Сицилии. Несмотря на противодействие Никия, экспедиция была собрана, а руководителями назначены Никий и Алкивиад. Перед ее отплытием в Афинах неизвестные совершили святотатство, изуродовав гермы (изваяния бога Гермеса). На судебном разбирательстве в этом был обвинен Алкивиад. Народное собрание потребовало возвращения Алкивиада в Афины. Узнав об обвинении, Алкивиад бежал в Спарту, попросив там убежища, а руководство военной экспедицией оказалось в руках Никия, который с самого начала выступал против нее.

Никий повел долгую и безуспешную осаду Сиракуз. В 413 г. до н.э. афиняне послали в Сицилию подкрепление во главе с Демосфеном. Однако и это не помогло. В морской, а затем в сухопутной битве афинские войска и флот были разгромлены, остатки сдались на милость победителя. Воины были отправлены в каменоломни, а стратеги Никий и Демосфен казнены. Масштабы сицилийской катастрофы были огромны: потери в людях и кораблях афиняне не могли восстановить до конца войны. К тому же по совету Алкивиада спартанцы захватили г. Декелею в Аттике и, используя его как базу, окончательно разорили сельскую Аттику. К спартанцам перебежало около 20 тысяч афинских рабов. Стали отпадать союзники.

Завершение войны. 413–412 гг. до н.э. знаменовали собой перелом в войне: Афинская архэ стала распадаться, спартанцы с помощью Персии построили флот и стали теснить афинян не только на суше, но и на море. В 411 г. к власти в Афинах на короткий период пришли олигархи, которые проводили резкую антидемократическую политику. Укрепиться в Афинах олигархи не смогли, так как социальных корней для олигархического правления в Афинах не было, победа олигархов была результатом военных неудач демократии. Алкивиад, рассорившийся к тому времени со спартанцами, возглавил афинский флот, одержал ряд побед и с триумфом вернулся в Афины, где в 410 г. восстановилось демократическое правление.

Последней крупной победой афинян стала битва у Аргинусских островов в 406 г. до н.э. Однако эта победа показала деградацию афинской демократии. Стратеги-победители были осуждены на смерть из-за того, что якобы не спасли погибающих и не погребли павших воинов. После этого афинские стратеги не стремились проявлять инициативу. В 405 г. спартанский флот разгромил афинский в битве у устья реки Эгос-Потамы. Афины были осаждены, начался голод, и в 404 г. Афины капитулировали. Чуть позже пал Самос, последний оплот Афинской архэ. Пелопоннесская война, длившаяся 27 лет, закончилась.