Германия в XII – XIII вв

На протяжении XII—XIII вв. производительные силы Германии шагнули значительно вперед. Одним из показателей этого являлась широкая внутренняя колонизация. Подъем городского ремесла оказал большое влияние на развитие аграрных отношений. Во многих районах Германии в XII—XIII столетиях происходит разложение старой вотчинной системы, основанной на использовании барщинного труда крепостных и зависимых крестьян. Господствующей формой феодальной ренты становится теперь натуральный оброк продуктами (1/4-1/2 урожая) + денежные платежи. Исчезают наиболее тяжелые формы крепостной зависимости, многие крестьяне получают личную свободу. Перемены в аграрном строе содействовали значительной дифференциации крестьянства.

Подъем производительных сил и связанные с ним перемены в социальной структуре общества оказали большое влияние на политическое развитие страны. Однако социально-экономические сдвиги в Германии пошли на пользу центробежным силам, использовавшим их для закрепления раздробленности страны.

Одновременно с агрессивной политикой на Востоке немецкие феодалы не оставляли замыслов подчинения Италии и папства. Одним из наиболее агрессивных проводников этой, политики был Фридрих I Барбаросса (1152—1190) из династии Гогенштауфенов.

Объективным следствием политики Гогенштауфенов были дальнейшее ослабление центральной власти в Германии и рост самостоятельности территориальных князей. Важным этапом в процессе окончательного оформления системы территориальных княжеств в Германии явилось правление Фридриха II, который сделал решающие уступки всем имперским князьям как особому сословию. Все права, присвоенные им раньше, получила теперь законодательное закрепление и дальнейшее развитие.