Источники по истории средних веков V – XV вв

История феодального общества Западной Европы отражена в многочисленных источниках, преимущественно письменных. Для изучения начальной стадии феодализма важны археологические памятники, а также памятники архитектуры, искусства, монеты и пр., дающие ценные сведения по истории средневекового сельского хозяйства, ремесла, строительства, денежного обращения и т. п.

Средневековые письменные источники распадаются на несколько видов: документальные материалы (публичные акты, частные акты, документы хозяйственного характера, административные, финансовые, военные и т. п. документы государственной власти), юридические памятники («правды», т.е. записи обычного права германских и других народов, кодексы гражданского, уголовного и церковного права, отдельные законы и указы, городские хартии, судебные протоколы, юридические трактаты), повествовательные источники (анналы, т.е. летописи, хроники, биографии, жития святых, переписка неофициального характера, публицистика), фольклор, литературные произведения и пр.

Из всех типов источников документальный материал обладает наибольшей достоверностью.

Источники по истории XI-XV вв. Новые виды источников. Поземельные описи и кадастры. Городские хартии и статуты корпораций. Записи феодального обычного права (кутюмы, зерцала, фуэрос). Развитие королевского законодательства: ордонансы. Папское законодательство. Византийские новеллы. Парламентское законодательство. Историко-мемуарные произведения.