От такого прикосновения Чарли болезненно сморщился

- Да ладно тебе, Чарли, - простонал Джейкоб. - Я - тот же самый человек, которым я всегда был. Только притворись, что не помнишь, что было сегодня.

Напоминание об этом заставило губы Чарли побелеть, но он коротко кивнул.

- Только какова твоя роль во всем этом, Джейк?- спросил он. - Билли знает об этом? И почему ты здесь?

Он смотрел на лицо Джейкоба, которое пылало, потому что он пристально смотрел на Ренесми.

- Ну, я могу тебе рассказать об этом - Билли уже знает абсолютно все – но в таком случае придется затронуть тему об оборот…

- Чтоб тебя! – предостерег его Чарли, затыкая уши. - Не имеет значения.

Джейкоб усмехнулся.

- Все будет отлично, Чарли. Только попробуй не верить всему тому, что ты видишь.

В ответ папа что-то невнятно пробормотал.

- Гооол! - внезапно прогремел Эмметт своим утробным басом. - Вперед, Аллигаторы!

Джейкоб и Чарли подскочили. Все остальные наоборот застыли.

Придя в себя Чарли, заглянул Эмметту за плечо.

- Флорида выиграла?

- Засчитан первый тачдаун, - подтвердил Эмметт, он бросил взгляд в мою сторону, вздернув брови, как форменный злодей из водевиля, - хотя недавно кое-кто уже открыл счет.

Я раздраженно зашипела. Прямо при Чарли? Это уже ни в какие рамки.

Но Чарли был сейчас не способен разглядеть в этом тайный смысл. Он сделал ещё один глубокий вздох, и это было похоже на то, будто он пытался наполнить себя до кончиков пальцев на ногах. Я завидовала ему. Он слегка пошатнулся, отодвинулся от Джейкоба и рухнул на стул.

- Итак, - вздохнул он, - Думаю, у нас будет достаточно времени, что бы увидеть смогут ли они сохранить лидерство.

Глава двадцать шестая

Блистательная

Выходя, одной ногой уже за порогом, Чарли замешкался и произнёс:

- Не знаю, сколько из всего этого нужно рассказывать Рене.

Он потянулся, и у него заурчало в животе.

Я кивнула.

- Понимаю. Я тоже не хочу волновать маму. Будет лучше уберечь её от этого. Такие новости не для пугливых.

Он печально скривил губы в улыбке.

- Я тоже попытался бы защитить тебя, если бы знал как. Но предполагаю, что ты никогда не принадлежала к категории пугливых, не так ли?

В ответ я улыбнулась, и втянула свое горячее дыхание сквозь зубы.

Чарли рассеянно почесал живот.

- Я что-нибудь придумаю. У нас ведь есть время, чтобы обсудить это, правда?

- Правда, - пообещала я.

Кое в чем этот день выдался долгим, и кое в чем таким коротким. Чарли опаздывал на обед — Сью Клируотер готовила для него и Билли. Это будет неловкий вечер, но, по крайней мере, он поест настоящую еду; я была рада, что кто-то, зная об отсутствии у Чарли кулинарных способностей, пытался спасти его от голода.

Весь день из-за атмосферы напряженности минуты текли медленно; Чарли так и не расслабил напряженные плечи. Но и уезжать он тоже не спешил. Он посмотрел целых два матча - к счастью, он был настолько погружен в свои мысли, что не обращал никакого внимания на двусмысленные, резкие и не особо связанные с футболом шуточки Эмметта — он посмотрел комментарии после игры, и затем новости; он не двигался с места, пока Сэт не напомнил ему о времени.

- Чарли, ты хочешь, чтобы Билли и моя мама заждались? Поехали. Белла с Несси будут здесь и завтра. Давай-ка поедем пожрать, а?

По глазам Чарли было ясно, что он не берет доводы Сэта в расчё т, но позволил ему увести себя. Сомнения его никуда не делись, и он замер в дверях. Облака расходились, дождь прошел. Возможно, что как раз перед самым закатом покажется солнце.

- Джейк сказал, что вы ребята, собирались уехать от меня, - пробормотал он.

- Я не хотела делать этого, если была бы какая-нибудь другая возможность. Именно поэтому мы все еще здесь.

- Он сказал, что вы могли бы остаться на некоторое время, но только при условии, если я выдержу, и буду держать рот на замке.

- Да … но папа, я не могу обещать, что мы никогда не уедем отсюда. Это все довольно сложно…

- Я хочу знать, - напомнил он мне.

- Точно.

- Вы ведь зайдете ко мне, если вам нужно будет уехать?

- Я обещаю, папа. Теперь, когда ты знаешь столько, я думаю, что всё в порядке. Я буду держаться поблизости, так близко как ты сам захочешь.

Он пол секунды жевал губу, затем медленно наклонялся ко мне, осторожно раскинув руки. Я переместила Ренэсме – которая уже засыпала — на левую руку, сжала зубы, задержала дыхание, и очень легко обняла его за теплую, мягкую талию правой рукой.

- Держись очень близко, Беллс, - бормотал он. – Совсем рядом.

- Люблю тебя, папа, - прошептала я сквозь зубы.