Петродворец

Западнее Санкт-Петербурга, в 29 км, расположен Петродворец (до 1944 г. носил название Петергоф). Он являлся крупнейшей загородной резиденцией русской императорской семьи. Основан город в 1709 г. Петром I. В 1714 г. в Петергофе началось строительство парадной летней царской резиденции. Она должна была стать своеобразным памятником победы России в Северной войне. Петр I стремился к тому, чтобы своей красотой, роскошью и великолепием новый дворец превзошел знаменитый Версаль.

Уникальный дворцово-парковый комплекс формировался на протяжении более чем 200 лет. Центральное сооружение Петергофа - Большой дворец был перестроен Растрелли в 1747-1752 гг. в стиле русского барокко. Он имеет анфиладу парадных и жилых помещений с великолепной деревянной золоченой резьбой, живописными плафонами, разнообразной отделкой помещений. Дворец обращен своим главным фасадом на великолепные парки, сады и Финский залив.

Украшением дворцового комплекса является большой каскад фонтанов с водопадными лестницами и позолоченными статуями – сложнейшее инженерное сооружение. Центральной фигурой каскада, несущим основную аллегорическую нагрузку, является монументальная скульптурная композиция «Самсон, раздирающий пасть льва», она символизирует победу России над Швецией в Северной войне.

Парковый ансамбль дворца занимает площадь более 1000 га. Нижний парк имеет регулярную планировку, здесь расположены небольшие дворцы – «Марли», «Монплезир», павильон «Эрмитаж», а также многочисленные фонтанные группы («Пирамида», «Зонтик», «Солнце», «Львиный каскад», «Золотая гора» и другие.). Верхний сад имеет также регулярную планировку, с системой прудов, фонтанов и скульптурных групп, из которых наиболее известной является фонтан «Нептун».

К западу от дворца в XVIII-XIX вв. стал складываться комплекс пейзажных парков с постройками в стиле классицизма и неоготики. Это менее известная часть дворцового ансамбля, но не менее интересная и связанная с пребыванием здесь императорских семей вплоть до Николая II.

Дворцовый комплекс был практически полностью разрушен в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг., его восстановление можно по праву назвать подвигом российской реставрационной школы.

Интересные постройки сохранились и на территории города, который с 1849 г. имел статус уездного. Это ансамбль Кавалерских домов (1799-1801 гг.), неоготические Главные императорские конюшни, дома у парка «Александрия», вокзал «Новый Петергоф», псевдорусский Петропавловский собор (1894-1905 гг.). Музей-заповедник «Петергоф» является первым по посещаемости музеем-заповедником России, ежегодно в нем бывают около 2 миллионов посетителей.