Обязанности медицинских сестер зависят от типа и профиля лечебного учреждения, где они работают, их должностей и характера выполняемой работы. Существуют следующие должности медсестёр.
Главная медицинская сестра. Внастоящее время это специалист с высшим медицинским образованием, оканчивающий факультет высшего сестринского образования медицинского университета. Она занимается вопросами рациональной организации труда, повышением квалификации среднего и младшего медицинского персонала больницы (поликлиники) и осуществляет контроль за его работой.
Старшая медицинская сестра оказывает помощь заведующему отделением больницы (поликлиники) в административно-хозяйственных вопросах, организует и контролирует работу палатных (участковых), процедурных медицинских сестёр и младшего медицинского персонала.
Палатная медицинская сестра выполняет врачебные назначения больным в закреплённых за ней палатах, наблюдает за состоянием пациентов, осуществляет уход за ними и организует их питание.
Процедурная медицинская сестра выполняет врачебные назначения (внутривенные инъекции и вливания), помогает при проведении манипуляций, которые имеет право выполнять только врач, производит взятие крови из вены для биохимических исследований.
Операционная медицинская сестра помогает хирургу при хирургических вмешательствах, подготавливает к операции хирургический инструментарий, шовный и перевязочный материал, бельё.
Участковая медицинская сестра помогает участковому врачу на приёме больных, проживающих на закреплённом за ним участке, выполняет по назначению врача лечебные процедуры на дому и участвует в проведении профилактических мероприятий.
Медицинские сестры, работающие на приёме больных с врачами узких специальностей (офтальмологом, оториноларингологом, невропатологом и др.) помогают врачу в приеме больных, выполняют врачебные диагностические и лечебные назначения.
Диетическая медицинская сестра (диетсестра) под руководством врача-диетолога отвечает за организацию и качество лечебного питания, составляет меню, контролирует кулинарную обработку и раздачу пищи, а также санитарное состояние кухни и столовой для больных.
В больницах основная работа по уходу за больными выполняется палатными медицинскими сестрами. Их правильная работа – это одно из наиболее важных условий эффективности и высокого качества всего лечебного процесса. В своей работе медицинская сестра обязана выполнять предписания и указания врачей, под руководством которых она работает.