Жили-были восемь братьев. Рано лишились они матери и отца и росли сиротами. Возмужали они в одно время. Сильно любили братья друг друга и не хотели расставаться. Старшие никак не решались жениться: боялись, чтобы им не достались такие жены, которые могли бы внести раздор в дом и заставить братьев делить имущество.
Как-то раз младший брат Тыхавзар[24] сказал:
— Живет за семью хребтами Уаиг, а у него — восемь дочерей. Сестры так дружны, что и корки хлеба друг без друга не съедят.
Братья решили, что такие девушки им подходят, и стали собираться в путь.
В один погожий день поднялись восемь братьев и отправились свататься. Много ли, мало ли шли они, но добрались до жилья Уаига. Его не оказалось дома, а гостей вышли встречать жена Уаига и его восемь дочерей. Девушки были так прекрасны, что озарялось все вокруг их ярким светом.
Младший брат был самый решительный и спросил:
— Где Уаиг?
— На охоте, — ответила жена Уаига, а сама улыбнулась дочерям, смотрите, мол, ужин к вашему отцу сам пришел. Девушки засмеялись и убежали в дом.
Вечером пришел Уаиг и принес оленя, у которого вместо рогов на голове торчало оловянное деревцо. Поздоровался он с братьями и спросил их, зачем они пожаловали, что им нужно. Тыхавзар ответил, что они пришли сватать его дочерей. Уаиг разделал тушу оленя, бросил в котел и поставил на огонь. Мясо сварилось. Сели за стол, Уаиг спрашивает братьев:
— Будете есть кусками или целиком? Юноши ответили:
— Кусками.
Уаиг начал есть, глотает мясо целиком, а кости кидает братьям прямо в грудь.
Как подошло время укладываться на ночь, Уаиг опять спрашивает братьев:
— Где будете спать, на кроватях или в лошадином стойле?
Они ответили:
— В стойле.
Постелили им вместе, укрыли их одеялом из лунного света, а девушек, дочерей Уаига, одеялом из солнечных лучей накрыли. Братья побаивались, как бы их Уаиг не съел, но постепенно все уснули, кроме младшего Тыхавзара. В полночь он переменил одеяла: лунным девушек покрыл, а солнечным — братьев.
Утром, как только пропели петухи, Уаиг собрался на охоту. Тем, кто лежал под лунным одеялом, он поотрывал головы, четверых положил в карманы, а остальных оставил пока на месте. Затем позвал он младшую дочь:
— Зарина, вон тех четырех цыплят, что лежат под лунными одеялами, привези мне к завтраку на осле туда, где я работаю.
Младший брат в это время поглядывал из-под одеяла за Уаигом, а остальные братья спали, ни о чем не ведая.
Тыхавзар голосом младшей дочери ответил: «Хорошо, отец, привезу». И Уаиг ушел. Когда юноша убедился, что Уаиг уже далеко, растолкал он братьев, поднял их и переправил через волосяной мост, а сам вернулся обратно и убил жену Уаига. К завтраку везет он на осле убитых дочерей Уаига, а сам кричит Уаигу:
— Отец, вот тебе завтрак!
Уаиг думал, что это его дочь и откликнулся:
— Оставь его там, а сама возвращайся домой!
Тыхавзар поспешил к дому Уаига. Собрал там все, что было дорогое, и отправился восвояси. Тем временем Уаиг захотел есть, да и час завтрака наступил. Заглянул в переметную суму и увидел трупы своих дочерей — по волосам их узнал. Схватился Уаиг за голову и побежал домой, а там застал жену мертвой. Еще пуще прежнего стал убиваться. Догадался, конечно, он, откуда пришла к нему беда, но делать было нечего. Мечется Уаиг в гневе, жизнь ему не мила. Из драгоценных вещей у него остались только золотое кресло да кровать золотая.
Сидит однажды Уаиг в своем кресле, задумался, а тут подкрался Тыхавзар, на погибель Уаигу. Залез он под кресло, вынул шило и стал снизу колоть Уаига. Уаиг подумал, что его блохи кусают, и поднялся со своего места.
— Чтобы сгинули эти блохи, чего они ко мне привязались! — сказал Уаиг и перешел на кровать. Тыхавзар взвалил на себя золотое кресло и убежал.
Уаиг узнал юношу и стал преследовать, но добежал только до волосяного моста. Тыхавзар перешел мост, а Уаиг побоялся и кричит:
— Только попробуй, наведайся ко мне еще разок! Тыхавзар с другого берега отвечает:
— Клянусь памятью матери и отца, я еще к тебе пожалую! Разгневанный Уаиг вернулся домой, а Тыхавзар принес золотое кресло к себе, и по всей земле пошла молва о его доблести.
Прослышал царь о Тыхавзаре и призвал его к себе. Много золота уплатил он младшему брату за кресло Уаига и спрашивает:
— Что еще замечательного есть у Уаига?
— Стоит там золотая кровать. Царь сказал:
— Добудь мне эту кровать и подарю тебе за нее полцарства!
— Не нужны мне твои полцарства, вели только своим кузнецам выковать мне такое шило, которым можно было бы проколоть железо, и царствуй ты на здоровье.
Чего по приказу царя не сделают? За один день кузнецы выковали такое шило, какое просил Тыхавзар.
Взял младший брат шило и опять пробрался в дом Уаига, заглянул в щелку. Лежит сердитый Уаиг на золотой кровати и вздыхает. Тыхавзар незаметно залез под кровать и опять начал колоть шилом своего врага. Уаиг заметался, а когда ему стало невмоготу, поднялся, начал ругаться:
— Ах, чтобы сдохли эти блохи, и здесь покоя не дают! Пошел в конюшню и лег в ясли. Тыхавзар только этого и
ждал. Взвалил на себя кровать и б л таков. Опомнился Уаиг, вскочил и увидел, что нет его кровати, но юноша уже успел перейти волосяной мост.
Видит Уаиг — дело плохо, не перейти ему через волосяной мост, и кричит:
— А ну-ка, наведайся еще как-нибудь!
— Клянусь памятью матери и отца, я тебя долго ждать не заставлю, — ответил Тыхавзар и отнес царю золотую кровать.
Царь остался доволен, наградил Тыхавзара и сказал:
— Отдам тебе в жены одну из моих дочерей, если приведешь мне живого Уаига.
— Хорошо, — молвил Тыхавзар, — прикажи дать мне пуд гвоздей, молоток и топор!
Разве царю трудно такую просьбу исполнить? В тот же день приготовил все. Тыхавзар прихватил молоток, гвозди, топор и отправился в лес, который находился во владениях Уаига. Неподалеку от его жилья начал валить деревья. Услышал Уаиг стук топора и думает: «Кто посмел хозяйничать в моем лесу?»
Вышел на крыльцо и закричал:
— Какая это собака, какой осел осмелился рубить мой лес, когда даже птица безнаказанно не пролетает над моими владениями!
А Тыхавзар машет топором и горько рыдает. Услыхал Уаиг плач, приблизился к Тыхавзару и спросил его:
— Кто ты такой и почему плачешь?
Младший брат на этот раз нарядился стариком, и Уаиг не узнал его. Говорит Тыхавзар сквозь слезы:
— Как мне не плакать, Уаиг? Было у меня восемь дочерей и всех я убил нечаянно собственными руками, теперь остался один и делаю себе гроб из дуба, может кто-нибудь похоронит меня после смерти.
Пожалел Уаиг старика и сам начал слезы лить:
— И я ведь тоже перебил своих дочерей, может, и мне ты сделаешь гроб, добрый человек, чтобы было в чем похоронить меня?
А Тыхавзар хитрит, сразу не соглашается. Уаиг стал его упрашивать, чтобы сначала тот ему сделал гроб. И уговорил. Смастерил Тыхавзар большой гроб, заставил влезть в него Уаига и говорит:
— Выпрямись во весь рост, испробуем, насколько прочен гроб.
Влез Уаиг в гроб, потянулся в нем, а у гроба одна стенка сломалась. Тыхавзар заделал ее. Как ни ворочался Уаиг, новой стенки сломать не смог. Тут Тыхавзар заколотил верхнюю крышку, остался Уаиг в гробу, а парень взвалил гроб на плечи и пошел. Когда переходили через волосяной мост, догадался Уаиг, кто его несет, но сделать уже ничего не мог и спросил:
— Ты Тыхавзар?
— Клянусь матерью и отцом, это я! — ответил парень.
Принес гроб к царскому двору. Стар и млад собрались поглядеть на Уаига. Царь от радости ни сидеть, ни стоять на одном месте не может, кричит на своих слуг:
— Скорей откройте крышку гроба, посмотрим, что там за Уаиг!
Как только Тыхавзар услышал приказ царя, убежал и спрятал в яму своих братьев, а сам влез на верхушку башни. Слуги царя открыли гроб, и Уаиг выскочил оттуда. Он был страшно зол и стал истреблять царских людей, не оставил в живых ни одного, и царя с домочадцами лишил жизни.
Кинулся Уаиг искать Тыхавзара. Метался во все стороны, и, наконец, увидел его на башне.
— Добрый день! — сказал Уаиг ему.
— И тебе того же желаю! — откликнулся Тыхавзар.
— Как ты забрался на эту башню? Научи и меня, — просит Уаиг.
— Это очень легко сделать: принеси под башню соломы и валежника побольше, сложи их и подожги, как разгорится огонь, бросайся в него, огонь подбросит тебя вместе с дымом до самой верхушки башни.
Уаиг нанес целую гору соломы и валежника, сложил их под башней. Как только костер разгорелся, бросился в него и сгорел. Тыхавзар от смеха чуть не помер на башне. Слез оттуда, позвал своих братьев, и стали они жить в царских хоромах, все добро царское им досталось. Женились братья и по сей день живут счастливо.