Часть 6

Мы вернулись в особняк. Я купил побольше светильников, чтобы хорошенько осветить все помещения. Надо исключить любую возможность того, что я мог чего-то не заметить при первом визите. Также я изучил камин. Я буквально залез в него, чтобы всё тщательно осмотреть.

- Что-то изменилось? Или мне кажется?

Я закончил изучение, потревожив немало сажи и паутины. И тут я, наконец, осознал причины своего вчерашнего беспокойства. Дно камина не было перепачкано в саже. Как будто кто-то специально протирает его, делая уборку. Если подумать, та ткань, которой были обёрнуты ноги куклы, была чёрной. Неужели это она убирается в доме каждую ночь? Нет, дом вряд ли бы оставался относительно чистым, используй она эту ткань, скорее наоборот весь был бы в чёрных пятнах... О, а может эта ткань какой-то магический предмет? Нет, лучше пока оставим это.

Итак, верхний этаж, нижний этаж, подвал. Подвал всё же выглядит самым подозрительным.

Я принёс в подвал побольше светильников. На всякий случай, так как атмосфера тут довольно затхлая, я оставил дверь открытой. Есть вероятность, что что-то спрятано на самом спуске в подвал, так что я проверил и его.

Я заполнил всё пространство подвала лампами. "Смотрите! Удивительно! Стало светло как днём" мог бы воскликнуть какой-нибудь персонаж сказки.

- Теперь, когда тут светло, всё ясно с первого взгляда.

На краю подвала. В стене обшитой досками. Мы не заметили этого, когда освещали подвал одним-двумя фонарями, но при ярком свете я смог ясно это увидеть.

В углу стены был тёмный квадрат.

Это явно потайная дверь.

Уверен, когда её только создали, её невозможно было заметить даже при ярком свете. Но со временем, подвижные части запачкались, и теперь её стало видно. К тому же на полу ясно были видны следы, показывающие, что её открывали.

- Ладно, давайте войдём! - Клифф с азартом двинулся к двери.

Готовый к атаке я посмотрел на дверь своим глазом предвидения. И тут Клифф неожиданно замер.

- Что такое?

- Я не знаю, как её открыть.

После этих слов я тоже внимательно осмотрел дверь.

Там не было ни дверной ручки, ни чего-то подобного, и ничто не указывало, что это может быть раздвижная дверь. И не похоже, что она откроется, если её просто толкнуть.

- Мастер, мне выломать её? - предложил было Заноба, но я отрицательно покачал головой.

Хотя дверь потом и можно будет починить, мне не очень хочется здесь что-то ломать.

- Хмм...

Я посмотрел на пол. Следы того, что дверь открывали, всё ещё оставались там. Значит, она точно открывается. Причём открывается с этой стороны.

- Нет.

И тут я заметил, что один из следов как-то отличается. Он привлёк моё внимание к третьей доске слева. Она немного выступала.

Наверное, это скрытая пружина. В деревне ниндзя, которую я посещал на школьной поездке в начальной школе, была похожая потайная дверь.

После этих воспоминаний я попробовал нажать. Раздался лёгкий звук, однако дверь не открылась. Слишком тугая кнопка?

- Заноба, нажми-ка вот здесь.

- Угу.

Я позвал Занобу, чтобы он нажал на неё. Дверь издала жуткий скрип и распахнулась. Так вот что это были за звуки посреди ночи. С внутренней стороны двери ручка к слову была. Наверное, чтобы так же незаметно закрывать за собой.

- Не думаю, что там есть ловушки... и всё же это не исключено, так что будьте осторожнее.

Мы вошли внутрь, держа светильники так, чтобы получше всё освещать. Ловушки оказались лишь надуманным страхом.

Внутри небольшая комната. Один стол и непонятная деревянная конструкция. Это всё.

На столе несколько книг и чернильница. Её крышка треснула, а содержимое давно испарилось

Что касается конструкции, не уверен, как её описать. Что-то вроде гроба? Это был кусок древесины, сопоставимый по размерам и пропорциям. И такое чувство, что углубление на поверхности соответствует телу той куклы.

Если присмотреться повнимательнее, то в том месте, где должна лежать голова... точнее в местах, где были бы глаза куклы, вставлены какие-то прозрачные камни.

Интуитивно ясно, что та кукла отдыхала здесь. Скорее всего, она ложилась сюда и подзаряжалась... нет, скорее восстанавливала запасы магической энергии.

- Клифф, ты знаешь, что это такое?

- Нет, впервые вижу что-то подобное, - Клифф отрицательно помотал головой.

Я, было, робко протянул руку к этому деревянному пьедесталу, не думаю, что меня вдруг чем-нибудь шарахнет, но...

Так что, бросив туда ещё один взгляд, я взял одну из книг, лежавших на столе. Я понимаю, что они были оставлены здесь значительное время, но по счастью выглядели неповреждёнными, не было следов каких-то книжных червей.

Неужели кукла и насекомых истребляла?

На обложке были название и какая-то эмблема. Название я прочитать не смог. Когда я открыл книгу, стало понятно, что содержимое я тоже прочитать не могу. Если я не могу прочитать, значит это или язык Бога Небес, или Бога Морей. Ну, или, может, книга написана на языке каких-то маленьких народов.

Но такое чувство, что где-то я уже встречал эту эмблему и символы. Где это было? В библиотеке Университета Магии?

Я перевернул пару страниц. Там были какие-то рисунки. Рисунок человеческого тела и рисунки магических кругов. Кроме того, когда я перелистнул страницу, показался рисунок человеческой фигуры с четырьмя руками и ногами.

-...Заноба.

- Да.

Заноба, стоявший у входа, подошёл ко мне.

- Я думаю, здесь написано о той самой кукле, как ты считаешь?

- Я не могу прочитать. Однако это она, без всяких сомнений.

- Покажите мне, - услышав наш разговор, Клифф тоже вытянул шею.

Некоторое время мы втроём, листая страницы, просматривали книгу. Рисунки, указания и пометки. Даже если встречаются комментарии и записи с пояснениями, их я тоже не могу понять. Разнообразные иллюстрации частей тела, магические круги, заметки и пояснения. Часть заметок сделана на полях и оформлена по-разному.

- Если посмотреть на эти магические символы, то они сильно напоминают те, что используются для создания магических приспособлений, - сказал Клифф.

- Вот как?

- Да, я могу это понять, поскольку с недавних пор посвятил себя их изучению, там используются похожие магические символы. Возможно, эта кукла также своеобразное магическое приспособление.

- Ясно.

Тогда можно сделать следующее предположение. Предыдущий жилец... Нет, скорее один из первых жильцов этого дома, вероятно, изучал кукол. Возможно, подобное находится под запретом, так что он делал это тайно.

Думаю, кукла была создана для защиты дома, своего рода страж поместья. И тому первому жильцу удалось лишь частично её закончить. Если посмотреть, у этой куклы остались некоторые недостатки, и всё же ему удалось преуспеть в том, чтобы заставить её перемещаться по дому и сражаться с нарушителями.

Однако затем он исчез. Перебрался ли он в другое место, так и не успев закончить свою работу, или его поймали, я не знаю. Вполне вероятно, что он мог просто умереть в результате несчастного случая, а его исследования так и остались незавершёнными.

Кукла же... Вероятно, изначально она просто спала на этом пьедестале. А потом по каким-то причинам вдруг активировалась. Начала двигаться и убирать дом, а также нападать на всех посетителей дома. Возможно, она была запрограммирована время от времени проводить уборку, а потом возвращаться на место.

К несчастью, новые жильцы дома видимо были приняты куклой за нарушителей.

Однако, если она выбирается в сад, кто-нибудь обязательно её бы заметил... Нет, входная дверь ведь была сломана, так что она не могла. Наверное, это сделали прошлые жильцы. Для безопасности или чего-то ещё. И поскольку дверь заклинило, кукла не смогла открыть её. Должно быть, изначально она была запрограммирована патрулировать и сад, но ей пришлось отказаться от этого, поскольку дверь не открывалась.

Однако мы выломали дверь, когда входили. Так что согласно программе кукла отправилась в сад. Мы с ней просто разминулись. И только когда вернулись обратно на второй этаж, она нас поймала. В таком развитии событий нет по идее ничего странного.

- В любом случае, похоже, что здесь нет других кукол.

А значит дело закрыто.