Или вы думаете, что президент более велик, чем вы?
Или богач лучше вас? Или образованный мудрее вас?
Лирический герой Уитмена имеет особый, необычный для того времени характер. Сам поэт писал: «У меня есть лишь один центральный образ – всеобщая личность, типизированная через меня самого…».
В силу этого утверждения центральное место во всех изданиях занимает поэма «Песня о себе».
«Я» Уитмена - это обобщенно - философский образ рядового американца и в то же время лирического героя Уитмена - Поэта–Пророка. Создавая их образы, он придает им былинные размеры, использует гиперболы, описывает космические масштабы и все это подает с определенной долей американского юмора:
Я, Уолт Уитмен, сорвиголова, американец
И во мне вся Вселенная.
или:
Уолт Уитмен, Космос, сын Манхеттена.
Буйный, дородный, чувственный…