Многообразие паукообразных

Клещи. В этом отряде насчитывают более 20 тыс. видов. Длина их тела обычно не превышает 1 мм, очень редко до 5 мм (рис. 96, 1; 97).

В отличие от других паукообразных у клещей тело не разделено на головогрудь и брюшко. У клещей, которые питаются твердой пищей (микроскопическими грибами, водорослями и т. д.), хелицеры грызущего типа, а у питающихся жидкой пищей они образуют колюще-сосущий хоботок. Обитают клещи в почве, среди опавших листьев, на растениях, в воде и даже в домах человека. Питаются они гниющими растительными остатками, мелкими грибами, водорослями, беспозвоночными, сосут соки растений, в жилых помещениях людей микроскопические клещики питаются сухими органическими остатками, содержащимися в пыли.

Некоторые клещи наносят вред человеку. Так, паутинные клещи повреждают различные культурные растения. Амбарные клещи портят хранящееся в зернохранилищах зерно. Вредят человеку паразитические клещи. Например, чесоточные зудни проникают в кожу человека и животных, прогрызают там ходы, вызывая заболевание – чесотку. Иксодовые клещи (рис. 97), обитающие в лесах, например собачий клещ, таежный клещ, подкарауливают крупных животных (чаще всего млекопитающих), сидя на травинках, веточках деревьев и кустарников. Они цепляются конечностями за шерсть проходящего мимо животного и, проколов его кожу хоботком, сосут кровь. При этом тело насосавшегося клеща увеличивается в несколько раз – до размера крупной горошины. Иксодовые клещи могут нападать и на людей. Для человека эти животные опасны тем, что переносят тяжелую вирусную болезнь – таежный энцефалит.

Паукообразные играют большую роль в природе. Известны среди них и хищники, которые поедают других животных, и растительноядные. Паукообразными, в свою очередь, питаются многие животные: хищные насекомые, птицы, звери. Почвенные клещи участвуют в почвообразовании. Некоторые клещи являются переносчиками тяжелых заболеваний животных и человека.