Принцип действия ДТП основан на изменении взаимоиндуктивности двух систем обмоток при перемещении элемента магнитопровода

На пластмассовой катушке размещены одна первичная W ₁ и две вторичные W ₂, W ₃ обмотки. Катушка заключена в цилиндрический стальной кожух-магнитопровод для защиты от внешних магнитных полей. Первичная обмотка размещена равномерно по всей длине катушки. К её концам 1 и 2 подводится напряжение питания переменного тока. Вторичные обмотки выполнены в виде секций, каждая из которых занимает половину катушки по длине, имеют одинаковое число витков и включены встречно.

Внутри катушки находится плунжер 2 из магнито-мягкого железа, который по длине меньше катушки. Через шток - Ш плунжер связан с чувствительным элементом, перемещение которого зависит от измеряемого параметра.

При питании обмотки W ₁ переменным напряжением U создаётся магнитный поток Ф₁, охватывающий обе вторичные обмотки, и потоки Ф₂ и Ф_3, связанные с обмотками W ₂ и W ₃ соответственно.

Во вторичных обмотках индуцируется ЭДС.

Если плунжер 2 находится в среднем положении, то ЭДС Е ₂ = Е ₃ и при последовательном и встречном соединениях вторичных обмоток на зажимах 3 и 4 напряжение будет равно нулю, т. е. ∆ Е = Е ₂ - Е ₃ = 0.

Если плунжер сместится из среднего положения, равенство Ф₂ = Ф₃ нарушится, и на зажимах 3 и 4 появится результирующая ЭДС. Величина этой ЭДС будет зависеть от величины смещения плунжера, а фаза – от направления его смещения.