Уровни SDH определяют структуру цикла и скорость передачи группового сигнала на интерфейсе сетевого узла (Network Node Interface; NNI). На данный момент SDH имеет шесть уровней со скоростями передачи, соответствующими синхронным транспортным модулям STM-N. Уровни иерархии и соответствующие им скорости приведены в таблице 1.2
Базовым уровнем является STM-1 со скоростью обмена 155,52 Мбит/с. Более высокие иерархические уровни имеют скорость передачи, кратную скорости первого уровня. В отличие от PDH, SDH определяется шагами по 4, а не “почти” по 4.
Скорость передачи более высокого уровня определяется с помощью выражения 1.4.
(1.4)
гдеV1= 155,520 Мбит/с – скорость цифрового потока STM-1;
N=4,16,64,256 – уровень иерархии
На рисунке 1.2 приведен пример использования уровней в сети SDH. Данный пример включает первичную сеть SDH, включающую кольца магистральной сети, построенной на потоках STM-16, местных сетей, построенных на потоках STM-4, и локальных сетей (ЛС) с потоками STM-1.