Размер группы

Одним из важных факторов, определяющих свойства группы, является ее размер, численность. Большинство исследователей, говоря о численности группы, начинают с диады — соединения двух лиц. Так, супружеская чета уже представляет собой соци­альную группу, поскольку обладает всеми признаками, харак­терными для такого человеческого образования. Иную точку зрения высказывает польский социолог Я. Щепаньский, кото­рый полагает, что группа включает в себя не менее трех человек (Щепаньский, 1969).

Конечно, диада представляет собой специфическое человече­ское образование. С одной стороны, межличностные связи в диа­де могут отличаться большой прочностью. Возьмем, например, влюбленных, друзей. По сравнению с другими группами, принад­лежность к диаде вызывает гораздо более высокую степень удов­летворенности ее членов. С другой стороны, диаде, как группе, свойственна и особая хрупкость. Большинство групп продолжает существование, если лишается одного из своих членов, диада в этом случае распадается.

Взаимоотношения в триаде — группе из трех человек — так­же отличаются своей специфичностью. Каждый из членов триа­ды может действовать в двух направлениях: способствовать ук­реплению этой группы или, наоборот, стремиться к ее разъеди­нению. Как замечал немецкий социолог Г. Зиммель, в триаде проявляется тенденция к объединению двух членов группы про­тив третьего. Получается, как в поговорке "Третий — лишний".

Обнаружен ряд зависимостей между размером групп и пове­дением их членов. Так, А. Слейтер провел эксперимент с дискус­сионными группами, в каждой из которых обсуждения проходи­ли четыре раза. По своей величине эти группы ранжировались от двух до семи членов. Оказалось, что группы из пяти членов выразили наибольшую удовлетворенность различными сторона­ми данного группового эксперимента. Когда группы превышали пять человек, отмечались более высокие оценки конкурентного и импульсивного поведения (Slater, 1958). Таким образом, с изме­нением размера групп менялись не только перспективы участия ее членов в дискуссии, но происходили соответствующие переме­ны в их самочувствии, связанном с этим участием.

Эксперименты показали также, что группы, состоящие из чет­ного числа членов, в дискуссионных задачах демонстрируют по­веденческие образцы, которые отличаются от групп с нечетным числом членов. Наибольшие различия обнаружены между диа­дами и другими группами с нечетным числом членов. В диадах были зафиксированы более высокие оценки несогласия и антаго­низма. Это объясняется тем, что в диадах можно получить боль­шинство при решении вопросов только одним образом — когда обе стороны приходят к согласию (Bales and Borgatta, 1955).

При классификации групп по их численности обычно специ­альное внимание уделяется малым группам, о которых уже шла речь выше. Такие группы состоят из небольшого числа лиц, имеющих общую цель и дифференцированные ролевые обязан­ности. Различные авторы, говоря о численности малой группы, называют различные цифры (Кричевский и Дубовская, 2001). С точки зрения оптимальности руководства малой группой считается, что она должна состоять из 5—9 человек. Эти циф­ры соответствуют так называемому магическому числу 7 ±2 (объем оперативной памяти человека). Вопрос о численности членов малой группы является для социальных психологов пока дискуссионным.