Игры с костями

Игры этого рода не требуют ни особой быстроты, ни силы, ни особенного умения. Для успеха в них нужна только некоторая привычка к глазомеру и маленькая сноровка при бросании, почему игры этого рода обыкновенно доступны для всех возрастов, всех натур и характеров - живых и вялых, подвижных и малоподвижных, а потому в эти игры дети начинают играть иногда чуть ли не с двухлетнего возраста, а заканчивают чуть не взрослыми мужчинами. Вследствие тех же причин игры этого рода уже издавна существовали, равно как и в настоящее время существуют у весьма многих народов.
В коренном русском населении для игр этого рода употребляются или кости, выбираемые из нижних конечностей суставов крупного рогатого домашнего скота, а именно коров или быков, или из таковых же суставов мелкого домашнего скота - например овец, свиней, коз и т. д. Кости первого рода употребляются преимущественно в средней полосе России и называются «бабками», «панками».
Кости второго рода употребляются больше на юге России в таких местностях, где распространено преимущественно овцеводство и называются «ладышками».

Рис.9. Бабки.
Игроки в каждой бабке различают (см. рис. 9) четыре стороны: спинку, брюшко, правый и левый бок, которым, смотря по местностям, дают различные названия и которые в глазах играющих получают особое значение, причём обращается внимание, главным образом, на следующее:
а) если бабка при метании упадёт на боковую, широкую и плоскую часть (а) - это называется «плоцка»,
б) если бабка стала кверху наиболее выпуклой своей частью (б), спинкой, а вниз брюшком, то это называется «жох»,
в) если бабка при метании легла вниз спинкой или горбом (в), а вверх противоположной стороной, то есть брюшком, это называется «никой»,
г) если бабка при метании легла широким, плоским боком вверх (г), а противоположной, несколько закруглённой, боковой стороной вниз, это называется «бокой», «легой» (Вятская губерния).

Для игры в бабки дети обыкновенно собираются или у какой-либо стены, или на открытом месте - дорогах, улицах, площадях и т. д. Большей частью эти игры производятся летом, однако в некоторых местностях они нередко ведутся и зимой, особенно на только что замёрзших ручьях и прудах, по гладкому льду. Бабки в играх или ставятся, или бросаются. Если ставятся, то или каждая поодиночке, притом раздельно одна от другой, или плотно, сплошной ниткой, или они ставятся отдельными парами, называемыми в таком случае «гнездом», расставляемыми, в свою очередь, на большем или меньшем расстоянии одно от другого. Кроме того, бабки ставятся или в одну линию, в один ряд, или гуськом, колонкой, одна бабка, или одна пара позади другой. Линия, занимаемая бабками, нередко обозначается чертой, называемой коном. Неподалеку от кона иногда проводят ещё черту, с которой бьют в кон - эта черта чаще всего называется «салом». Когда бабки поставлены на кон так или иначе, игроки начинают бросать жребий от кона, или от сала, чтобы определить, кому прежде бить в кон, кому потом. Этот жребий на языке играющих обозначается словом «гнаться». Бабка, назначаемая для битья в кон, выбирается из наиболее крупных и получает название «битка».
Иногда, по крайней мере для некоторых игр, битки для большей тяжести наливаются ещё оловом или свинцом, просверливая предварительно для этого дырочку с боков или снизу внутрь пустого пространства бабки. Битки такого рода называются уже «свинчатками». Иногда битки насыпаются песком, иногда их льют из какого-нибудь металла, например, олова, свинца, чаще всего, покупают готовыми на литейных заводах, вылитыми из чугуна и в таком случае называемыми «чугунками». Здесь следует, однако, заметить, что хороший игрок никогда не будет бить ни свинчаткой, ни чугункой, зная по опыту, что такие битки вследствие своего тяжёлого полёта редко могут сбить более 3-4 пар, тогда как простой хорошей биткой хороший игрок может сбить гораздо больше. Кроме того, такие битки сильно портят простые бабки, а при битьё представляют иногда опасность повреждения для других неосторожных игроков, подходящих близко к кону. Ввиду всех этих неудобств свинчатки и чугунки вообще распространены не особенно значительно и держатся большей частью для щегольства, или как своего рода курьёз, в ряду остальных бабок некоторых игроков. В некоторых играх для битья в бабки употребляют железные плитки.