Я дома

Не могу поверить, что теперь я могу в своей голове произнести это слово.

Это мой новый дом.

Я со своим братом.

Я в безопасности.

И так будет продолжаться, пока кто-нибудь снова все не испортит. Буду это я, или Лиам, или еще кто-то?

Я собираюсь насладиться сегодняшним днем. Вторым завтраком, который приготовил мне брат; второй раз, когда мы сидим с ним за столом, на нашей кухне в нашем доме.

- Что? – спросил он, перелаживая кусочек бекона со своей тарелки на мою. Он все время твердит, что мне нужно набрать вес.

- Ты должен был уже давно переехать сюда, – сказала я, и Кэмерон сияющее улыбнулся, почувствовав себя нужным мне. Когда он рад, я тоже, и с чувством облегчения, я поднялась на ноги: - Теперь мне пора, потому что я действительно не люблю опаздывать.

После нашего утреннего разговора, чувствую себя свежей и отдохнувшей. И даже исчезновение моего дневника не волнует меня. Всего лишь год. Один единственный год, который я не помню.

Я могу с этим жить.

И моя совесть, и чувство вины, тоже должны.

Мои размышления прервал звук на моем телефоне; наверняка Адам прислал новое сообщение. Я угадала:

«Для начала мы могли бы стать хорошими друзьями, если ты снова заговоришь со мной».

Я покачала головой, почему-то улыбаясь. Адам Росс словно открытая книга. В этом и была его привлекательность, помимо соблазнительной улыбочки, и коварного взгляда. В мире, где все лгут, в том числе и я, - человек, говорящий правду, может стать союзником.

Для меня Адам как свет, и я, словно мотылек лечу на этот свет.

Но, я не должна забывать, что если слишком близко подлечу к этому свету то могу сгореть.

Я заперла за собой калитку, выйдя со двора, и направилась к автобусной остановке. Мне удалось пройти несколько шагов в одиночестве, продолжая улыбаться сообщению, когда услышала позади себя ехидный голос:

- Только посмотрите на эту уродину.

- Тебе невероятно повезло, что твой брат красавчик. Хотя, я считаю, что вы не можете быть братом и сестрой, тебя, наверное, удочерили.

- Или, ее купили в магазине подержанных вещей, где она и пополняет запасы своей одежды. Что это за лохмотья на тебе, Золушка?

Я обернулась.

Кстати говоря, за то время, что я была в Дарк-Холле, еще кое-что случилось.

Я переехала в соседний дом, что располагался прямо рядом с домом Маритт и Мишель.

Повезло мне.

***

Я села в автобус, ведущий до университета. Поездка теперь занимала семнадцать минут. Я думала это будут семнадцать минут тишины, проведенной на последнем сидении, у окна, но к сожалению, Адам Росс, живущий видимо где-то поблизости, узнал, о моем тайном перемещении в университет, и сегодня забрался в автобус, как только он затормозил на первой остановке.

Я села подальше от него, но он все равно пересел ко мне, неизменно улыбаясь.

Почему он так сексуально улыбается для меня?

И почему я думаю о нем в таком ключе?

Я не должна думать о таком. Чувствуя себя на в своей тарелке, я встала, собираясь пересесть, но Адам схватил меня за запястье поверх рукава кофты.

- Постой. Пожалуйста, не уходи. Давай поговорим.

Я опустила на него взгляд, что было моей ошибкой – я попала в плен его карих, теплых глаз, похожих на густой манящий шоколад.

Я не хотела общаться с этим парнем.

Но… я вернулась на сидение. Потому что он был честным. И он был тем, кто заинтриговал меня, с той самой секунды, когда открыл рот, чтобы предупредить что мне следует держаться подальше от сестер-француженок.

- Можешь говорить, – позволила я, ощущая себя неуютно, словно только что сдалась перед величайшим искушением. – Но я надеюсь, что ты успеешь сказать все, что хочешь до того, как нас увидит твоя бывшая девушка. Я не хочу, чтобы она сожгла мой дом.

- Ты хоть иногда думаешь обо мне? – внезапно спросил Адам, сбивая меня с толку. Выглядело так, словно он совершенно не слышит, что я говорю; в его голове кружатся мысли, и он выплескивает их на меня, не думая о последствиях.

- Зачем мне думать о тебе? – дрогнувшим голосом спросила я, и Адам вскинул брови, грустно усмехнувшись. Я смотрела на его лицо и не могла понять, почему я заинтересовала этого парня. Что во мне есть такого, чего нет в Маритт, и почему теперь он не может оставить меня в покое? И, наконец, почему я все время думаю о нем, с ощущением, что нарушаю какие-то правила, отодвигаю границы?

- Потому, что ты не можешь это контролировать. Если бы ты могла сделать это, тогда бы не думала обо мне, и не мечтала.

- Да, – глухо отозвалась я, начиная краснеть, от смущения и злости, внезапно отрезвивших меня. – Не стала бы, потому что ты высокомерный, наглый, упрямый, и жестокий. И тебе не важно заденут ли твои слова кого-нибудь.

- Ты права, не важно.

Я задохнулась от возмущения:

- Ты считаешь, что я стану общаться с таким человеком?

Он изучающе смотрел на меня, а я на него. Я не хотела уступать, и не хотела сдаваться, но первая отвела взгляд. Я попыталась отвернуться, но Адам осторожно взял меня за подбородок и приподнял голову.

Впервые в жизни, я была настолько растеряна, что мои мышцы одеревенели; сотни тысяч мыслей пронеслись в моей голове, когда губы Адама приблизились ко мне, когда его язык прошелся по моей нижней губе, заставляя чувствовать внезапный порыв жара в груди. Я так сильно зажмурилась, не шевелясь, что почти забыла кто я, и где я, и что происходит. Почему это происходит? … несмотря на эти вопросы, я не могу устоять. Я просто чувствую, как внутрь меня протекает что-то что принадлежит Адаму Россу – его уверенность, его сила, и я хочу больше этого. Даже не думая о том, что это – мой первый поцелуй. Потому, что я не помню свой настоящий первый поцелуй, но я помню этот, - значит, это он и есть.

Я отстраняюсь первая, с ощущением, что я не должна так поступать.

Его глаза ищут во мне ответ на свой возникший вопрос. И я не знаю, что Адам увидел, но кажется, его это не разочаровало.

Я была шокирована, и глухо прошептала:

- Зачем ты сделал это?

- Похоже, что у такой хорошей, маленькой девочки это был первый поцелуй?

Я почувствовала жар, растекающийся по щекам. Хотелось бы мне быть такой же смелой в своих мыслях и чувствах, как Адам.

- Но… зачем ты сделал это?

- Это был ответ на твой вопрос. Ты станешь общаться со мной. Потому, что это – то, чего ты хочешь.

- Ты не знаешь, чего я хочу. Я не такая, как другие девушки.

- Определенно, – отозвался он, все еще размышляя о чем-то и наблюдая за моей реакцией. – Я не встречал никого похожего на тебя. Никогда. Но теперь я нашел тебя, и не оставлю в покое.

Почему все то, что сказал Адам Росс прозвучало как угроза?

***

Весь день этот поцелуй крутился в моей голове, и я не в силах была избавиться от него. Я все еще ощущала губы Адама на своих губах, и прокручивала свои ощущения раз за разом, как какой-то занимательный фильм.

- Да что с тобой? – Кристина раздраженно потянула меня за руку, когда мы переходили дорогу направляясь к кафе «Шерри». У Авы как раз был обед, и она сказала, что хочет познакомиться с моей бывшей соседкой по комнате. Я боялась, что Кристина пригласит с нами Лиама, но она сказала, что не хочет, чтобы он подслушивал наши девичьи разговоры. – Аура, что-то случилось? Тебя что-то потрясло, но ты из упрямства не хочешь рассказывать?

Я сглотнула.

- Я… целовалась.

- С кем? – девушка едва не остановилась посреди дороги, и теперь мне самой пришлось тащить ее вперед, чтобы нас не сбила машина. – Ты поэтому весь день словно пришибленная ходишь? Кто это сделал? Экейн?

- Нет, – я изумилась выводам Кристины, но мое сердце пропустило удар, от одной мысли о том, что мои губы и губы Экейна могли бы соприкоснуться. – Нет, кое-кто другой сделал это.

- Кто? Кто это сделал? Скажи мне его имя, и я сделаю коктейль Молотова чтобы подбросить ему в машину, за то, что он украл невинность моей подруги.

Мое лицо вытянулось:

- Нев… что?..

- Ничего, – беспечно отозвалась Кристина. - Забудь. Так и кто сделал это? А главное, когда? Ты же все время была у меня на виду.

Я еще сильнее смутилась.

- Это… произошло в автобусе. – Пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы продолжить, и пока я тянула, мы подошли к кафе, и Кристина проскользнула нутрь, все время оборачиваясь на меня. Я сразу же увидела, как Ава машет мне, и направилась к ней с колотящимся сердцем.

Я зря сказала Кристине про Адама. Очень-очень зря.

Мы сели за столик, Кристина и Ава, что-то сказали друг другу, и потом, Кристина снова спросила, пронзительно глядя на меня:

- Так и с кем ты успела поцеловаться, когда ехала сегодня в автобусе? У тебя было примерно пятнадцать минут, верно? За такой короткий срок ты не могла с кем-то познакомиться, поэтому это должен быть кто-то знакомый. Кто живет в вашем микрорайоне? – Кристина перестала балаболить, и посмотрела на Аву в поисках ответа. Ее огромные глаза стали как блюдца, когда она посмотрела на меня.

- Только не говори, что это Адам, – жалостливо попросила она. – Пожалуйста, скажи, что это был кто-то хороший, кто-то, кто не использует других людей в своих собственных целях!

- Какой Адам? – Кристина уставилась на Аву, вскинув светлые брови.

- Адам Росс. Знаешь его?

Кристина уставилась на меня, как хищник смотрит на лакомую добычу. Я сглотнула:

- Я не просила его делать это. Я сказала, чтобы он оставил меня в покое.

- Аура, - синхронно простонали девушки. Кристина быстро пересела к Аве, и у меня сложилось впечатление что я на собеседовании. Кристина продолжила: – Такие парни, как Адам только и ждут, когда кто-то ему откажет. Скажи ей, – она посмотрела на Аву, и та активно закивала рыжей головой:

- Он чувствует себя неандертальцем, который хочет заманить мамонта в свою пещеру и сожрать. – Кристина глянула на рыжую сдвинув брови вместе, и та пожала плечами: - Это первое что пришло в голову.

- Я голодна, – сказала я, жестким тоном. Кристина и Ава снова переглянулись, и рыжая прищурилась:

- Не хочешь говорить с нами об этом? Ладно. Просто будь осторожна. Ты слишком невинна и чиста для этого парня. Он просто так не разговаривает ни с кем. Ему всегда что-то нужно, - ее голос стал задумчивым, - думаю, он увидел какая ты ранимая, и решил рассмотреть поближе…

- Ава, фу! – возмутилась Кристина.

- Я хочу есть, – громче повторила я. Кристина повернулась ко мне, повторяя:

- Хорошо, мы не будем об этом говорить. Просто присмотрись к Адаму поближе.

Она встала, сделать заказ, у барной стойки. Ава наклонилась ко мне:

- Это из-за его настойчивости, верно? Этот парень заметил тебя, так что теперь не оставит в покое. Знаешь, как… животное, что увидело добычу, которая привлекла, и теперь фантазии…

- Ава, – я строго посмотрела на девушку. – Он не животное. Я не знаю, зачем он это сделал, но я не хочу об этом больше думать, хорошо? Это был мой первый поцелуй. И я уже жалею, что сказала об этом вам с Кристиной. Я не знала, что ты набросишься на меня.

- А как я должна была поступить? – подруга всплеснула руками, - он не хорошая партия для тебя. – Она поджала губы, смерив меня напряженным взглядом. – И это не был твой первый поцелуй, окей? Ты с Экейном хорошенько повеселилась тем летом, так, что тебе память отшибло. О Боже, прости… Аура, прости, я не это хотела сказать.

Ава схватила меня за руку, скорчив гримасу. Я быстро заморгала, и подумала об ужине, который готовит Кэмерон. Ужин.

Я думаю об ужине, я не хочу плакать. Я не могу заплакать прямо здесь, в кафе, набитом посетителями.

Я выдавила из себя улыбку:

- Ничего, Ава. Все хорошо.

- Вот видишь?! Я об этом и говорю! Ты слишком хороша для этого самца!

Кристина шумно опустилась за наш столик:

- Давайте больше ни о чем не будем говорить? Не будем говорить о парнях. Мы определенно не должны говорить о них, потому что они плохие люди.

Ава рассмеялась, и мне пришлось улыбнуться, хотя я еще чувствовала напряжение из-за слов подруги.

Она ведь извинилась.

Просто девушки слишком расстроились, и я могу их понять. Исходя из того, что, я знаю об Адаме, я могу сделать о нем те же выводы, что они, – что он коварный парень, любящий использовать людей в своих целях.

Так что все нормально.

Я просто не буду с ним общаться.

Я медленно вздохнула, принимаясь за еду, принесенную официанткой, откусила кусочек булочки, и запила соком.

- Привет девочки.

Еда пошла не в то горло, и я закашлялась.

Лиам, возникший за мной, легонько похлопал меня по спине.

Убери от меня свои руки!

Ава поздоровалась с Лиамом, и он, улыбнувшись ей своей фирменной обаятельной улыбочкой, присел рядом со мной.

- Аура с тобой все в порядке? Тебя несколько дней не было в университете.

Я покраснев повернулась к нему:

- Тебя тоже. То есть… Кристина сказала, что ты тоже уехал на несколько дней. – Для того, чтобы шпионить за мной. Чтобы забрать мой дневник.

Я видела, как Кристина напряжена, и как Ава внимательно смотрит на меня, словно чувствуя панику, которую я спрятала глубоко внутри себя.

- О, да, – он кивнул, сбитый с толку, от того, что я быстро перевела разговор на него. – Я должен был встретиться с семьей. У моего старшего брата были кое-какие дела… и ему нужна была моя помощь.

У него есть брат?

Не знала.

Хотя, я его не особенно хорошо знаю, с какой стати я должна знать подробности о его семье.

- Кристина, – Лиам взял свою подругу за руку. – Ты должна пойти со мной. Профессор Хард ждет тебя с отчетом.

- Я ем, – отрезала она, беря в рот картофелину-фри.

- Я думаю его не интересует, чем ты занята в данный момент, – со смешком пробормотал Лиам, вставая на ноги, и потянув девушку за собой. Она с раздраженным пыхтением встала:

- Вот и подошел к концу мой скудный обед. Еще встретимся, Ава. – Кристина пошла к выходу, помахав нам, и сделав мне знак, что еще позвонит мне.

Я глянула на Аву, а она на меня. Улыбка медленно сползла с ее лица:

- Пожалуйста, прости, что я так сказала. Я не то имела в виду. Я просто не хочу, чтобы потом с тобой произошла такая же история как с Маритт. Это может плохо кончиться.

- Я знаю, что ты переживаешь, – я легкомысленно улыбнулась, чтобы подруга перестала корить себя. – Ты полностью права. Если Адам так поступил с ней, то он может сделать это с кем угодно, и когда угодно.

- Тогда, давай больше не будем говорить о нем? – она предложила, и я кивнула, в знак согласия. Определенно мы не будем говорить об этом. Ни ей, ни Кристине я больше ни слова не скажу ни об Адаме, ни об Экейне. Не то чтобы я планировала с ними встречаться…

Почему я подумала о таких вещах?

Мне стало не по себе от одной мысли встречаться с кем-то из них, и по спине побежали мурашки. Я словно вновь мысленно переступила через ту самую грань дозволенного.

***

Кэмерон был напряжен, когда я вернулась, и нетрудно было догадаться почему.

- Ты не отвечала по телефону, – донесся его голос из-за газеты. Затем он резко сложил ее, начиная смотреть на меня своим невозмутимым взглядом. Уж лучше бы он наорал на меня, потому что сейчас я чувствую себя странной девушкой, которой требуется ежесекундная помощь.

Кэмерон решил добить меня:

- Я очень волновался.

Похоже, придя с работы, от беспокойства, он забыл переодеться. Чувство вины тут же постучало в дверь подсознания.

- Я…у меня разрядился телефон. – Я тяжело сглотнула. - Ава подвезла меня.

Кэмерон положил газету на стол, и скомандовал:

- Иди наверх, и переоденься. Затем спускайся, мы будем готовить ужин.

Я кивнула и поднялась в свою комнату, с именной табличкой на двери, которую повесил Кэмерон, наверное, чтобы я чувствовала себя как дома. Свет автоматически загорелся.

- Это что? – спросила я тишину. На моей постели лежали какие-то пакеты. Я подошла поближе, ожидая еще какой-нибудь гадости, от моего преследователя, то есть Лиама. На покрывале, стояли два пакета с вещами.

Все мысли о поцелуях сразу же испарились.

Надеюсь, там не голова?

Я заглянула внутрь, и обнаружила то, что и должно лежать в пакете для одежды – новую одежду. Несколько шерстяных платьев – синего, светло-коричневого, и темно-желтого, с черными контурами маков прорисованных на груди. Это платье мне пришлось по душе больше всего. В другом пакете я нашла два свитера – один темно-зеленого цвета, из крупной вязки, а второй – белый, с открытыми плечами.

Неужели все это купил мне Кэмерон?!

Я обернулась, собираясь отправиться к брату, но обнаружила приоткрытую дверцу шкафа. Неужели и там, тоже?..

Я оказалась права: в шкафу висело темно-зеленое женское пальто, такое, о каком я всегда втайне мечтала. Здесь же я обнаружила коробку с обувью, которой там точно раньше не наблюдалось. Я открыла ее, и едва не взвизгнула от восторга: в коробке были новенькие полусапожки, на небольшом каблуке.

Я вскочила на ноги, и выбежала из комнаты:

- Кэмерон! Кэмерон! – я влетела на кухню, и бросилась на шею брату, стоящему у крана, в фартуке, для готовки. – Я тебя обожаю!

Он рассмеялся, довольный своей работой:

- Тебе понравилась твоя одежда? – догадался он.

- Конечно! – я отстранилась от него. – Но зачем ты ее купил, я ведь ничего такого не просила.

- Просто мне захотелось, – улыбнулся он, возвращаясь к мытью овощей.

Мое сердце замерло, восторг мгновенно сменился беспокойством.

Сегодня он наверняка услышал, как меня оскорбляли девочки-соседки, и решил как-то исправить ситуацию. Он ведь не знает, что на самом деле, дело не в одежде.

- Когда ты успел ее купить? – я притворилась, что не поняла мотивов брата.

- Я поехал после работы в торговый центр, и с помощью весьма компетентной продавщицы, подобрал подходящую одежду, – ответил Кэмерон, стряхивая воду с помидоров.

Неужели он не мог поехать после работы со своими друзьями в кафе, или в бильярд-клуб, хоть куда-нибудь, а не мчаться домой, нянчиться со своей младшей сестрой? Меня тут же настиг очередной приступ вины. Из-за меня, Кэмерон не может спокойно отдохнуть, и радоваться жизни как обычный двадцати пятилетний молодой человек.

- Порежь овощи, – попросил Кэмерон, ставя сковороду на плиту, чтобы разогреться. Я покорно взяла перец, и стала нарезать его кубиками. Кэмерон принялся за цуккини.

- Кэмерон, - вдруг начала я после минуты работы в тишине: - У тебя есть мечта?

- Да. – Не колеблясь, ответил он, ссыпав цуккини в рядом стоящую миску, и принимаясь за грибы. Похоже, он не спешил продолжать, и мне пришлось его подтолкнуть к ответу.

- Какая у тебя мечта? – я высыпала перец в ту же миску, и стала резать лук. Кэмерон как-то странно усмехнулся, и ответил:

- Моя мечта, чтобы с тобой все было хорошо, чтобы у тебя была прекрасная жизнь, чтобы ты нашла хорошего парня, которого я, конечно, одобрю, чтобы ты получила хорошее образование. Моя мечта всегда заботиться о моей малышке Ауре.

На мои глаза навернулись слезы, и Кэмерон тут же отобрал у меня лук, решив, наверное, что это из-за него.

- Ты мне не отец.

Он поднял на меня удивленный взгляд, и улыбнулся, словно его позабавила эта ситуация:

- Ты думаешь, только родители проявляют заботу? Ты тоже постоянно занята мыслями о том, как бы найти мне подходящее занятие, разве нет?

- Это другое, – хрипло возразила я. – Меня терзает чувство вины, из-за того, что ты все время нянчишься со мной. У тебя даже нет времени на себя. – Горло сдавило судорогой, а Кэмерон тихо засмеялся, от чего его плечи задрожали. Он стал перемешивать содержимое миски, затем высыпал все на сковороду и накрыл крышкой. После этого он обернулся ко мне:

- Я в прекрасной форме, и мне не нужно тратить на себя время. Почему ты расстраиваешься, Аура, ты ведь сама хотела узнать мою мечту. – Кэмерон аккуратно вытер слезинку с моей щеки, поджав губы, чтобы не улыбнуться.

- Да, но…я думала, может ты, всегда мечтал стать известным артистом…или астронавтом?..

Тут Кэмерон всерьез расхохотался, что меня разозлило:

- Я ведь не знала, что у тебя такая глупая мечта.

- Позвольте спросить, а какая мечта у вас, мисс Рид? – он вскинул брови, что на краткую секунду напомнило мне Экейна.

- Нет у меня мечты, – продолжала ворчать я, опуская взгляд в пол. Кэмерон рассмеялся, и обнял меня:

- Вот видишь, – торжествующе произнес он, встрепав мне волосы. – Вот когда ты найдешь свою мечту, тогда я позволю комментировать мою.

- У меня точно не будет такой дурацкой мечты, – буркнула я, чем вызвала новую порцию смеха старшего брата.