Составляют 80% массы мозга. Снаружи - серое вещество – кора головного мозга (рефлекторная функция), толщина 2-4 мм, состоит из 14 млрд. нейронов. Площадь коры приблизительно 2200 см2 .
Под корой – белое вещество – подкорка (проводящая функция - связывает подкорковые ядра, а также головной мозг со спинным). Внутри белого вещества подкорки встречаются включения серого вещества – подкорковые ядра. Кора головного мозга покрыта бороздами и извилинами. Борозды – углубления в коре. Извилины – возвышения между бороздами. Борозды и извилины увеличивают площадь коры головного мозга.
Полушария связаны мозолистым телом, передающим информацию от одного полушария другому. Внутри мозга – полости – желудочки (их четыре: 1 и 2 – в переднем мозге, 3 – в промежуточном, 4 – в продолговатом), заполненные жидкостью. Связаны со спинномозговой жидкостью в единый водопровод мозга.
Борозды делят кору каждого полушария на доли, в каждой доле выделяют зоны, отвечающие за разные функции: