Аппараты ВН могут устанавливаться как в закрытых помещениях, так и в открытых распределительных установках.
ОРУ могут подвергаться воздействию окружающей среды: гололед, осадки, повышенная влажность и т.д. Поэтому аппараты ВН разрабатывают и производят в 3-х категориях исполнения.
Аппараты внешней установки оказываются под воздействием внешних перенапряжений, грозовых импульсов, при этом могут возникать токи короткого замыкания. Токи короткого замыкания вызывают ударные электродинамические усилия. В связи с этим все несущие конструкции рассчитываются на механические нагрузки, создаваемые электродинамическими силами токов короткого замыкания.
При этом не должно происходить сваривания и самопроизвольного переключения контактов.