В лёгких метаболизирует ряд биологически активных веществ.
· Ангиотензины. Декапептид ангиотензин I (обладает слабой сосудосуживающей активностью) конвертируется в мощный вазоконстриктор — октапептид ангиотензин II. Конверсию катализирует ангиотензин–превращающий фермент эндотелиальных клетках капилляров альвеол.
· Инактивация. Многие биологически активные вещества частично или полностью инактивируются в лёгких. Так, брадикинин инактивируется на 80% при помощи ангиотензин–превращающего фермента. С помощью соответствующих ферментов в лёгких инактивируются ПгE1, ПгE2, ПгF2a (но не ПгA1, ПгA2, ПгI2), лейкотриены, серотонин и норадреналин. В лёгких инактивируется также серотонин, но не ферментативно, а путём выведения из крови.
· Производные арахидоновой кислоты. Некоторые вазоактивные и бронхоактивные вещества метаболизируют в лёгких и могут освобождаться в кровоток. Наиболее важными среди них являются метаболиты арахидоновой кислоты: лейкотриены, вызывающие сужение воздухоносных путей и участвующие в воспалительных реакциях, и Пг (мощные вазоконстрикторы или вазодилататоры).