Форма государства - это совокупность его внешних признаков, показывающих порядок образования и организацию высших органов государства, территориальное устройство государства, приемы и методы осуществления государственной власти.
Форму государства, что отражается и в определении, характеризуют три элемента - форма правления, форма государственного устройства и политический режим.
Форма правления - это организация высших органов государственной власти, их структура, порядок образования, распределение компетенции и взаимоотношения с населением.
Различают две основные формы правления - монархическую и республиканскую.
Монархия (в переводе с греческого - единовластие) - это такая форма правления, при которой верховная власть осуществляется одним лицом, получающим эту власть как правило по наследству. В зависимости от объема властных полномочий, находящихся у монарха, различают абсолютную (неограниченную) и ограниченную монархию.
Республика (в переводе с латинского - общественное дело) - это такая форма правления, при которой верховная власть в данном государстве осуществляется выборными органами.
Наиболее характерные черты республиканской формы правления.
По характеру взаимоотношений между законодательной и исполнительной властями различают парламентскую, президентскую и смешанную (или полупрезидентскую) республику.