Плавания в северных морях

Невзирая на договор о разделе всех новых земель между Испанией и Португалией, в неисследованные области земного шара стали проникать также мореплаватели из других стран Европы. Так, находившийся на английской службе генуэзец Джованни Кабото (Джон Кабот) в 1497-1498 гг. достиг североамериканского побережья в районе о.Ньюфаундленд. В дальнейшем в исследовании восточного берега Северной Америки помимо англичан участвовали и французские первооткрыватели. Так, северо-западный проход в Тихий океан искали флорентиец на французской службе Джованни Веррацано (1523) и Жак Картье (1535-1541).

С середины XVI в. предпринимались также попытки проложить северо-восточный морской путь в Китай вокруг Сибири. В 1552 г. лондонские купцы снарядили с этой целью экспедицию во главе с Хью Уиллоуби. Из трех его кораблей два вынуждены были зазимовать на Кольском полуострове, где все моряки погибли. Третий же корабль вышел в Белое море и достиг устья Северной Двины; его капитан Ченслер побывал в Москве и был принят Иваном Грозным. В 1556 и 1580 г г. англичане совершили еще два подобных плавания, однако дальше входа в Карское море их корабли из-за сплошных льдов пройти не смогли.

В конце XVI в. три экспедиции под началом Виллема Баренца отправила на поиски северо-восточного прохода из Атлантического океана в Тихий Голландия. Но и голландские корабли, затертые льдами, не продвинулись дальше Новой Земли, где и был похоронен Баренц, погибший при зимовке на этих островах во время последней своей экспедиции (1596-1597).

Возникновение колониальных империй