Критика церкви: надежды на перемены

В начале XVI в. Европа оказалась в состоянии кризиса, связанного с развитием в недрах феодального общества новых, капиталистических отношений. Развивавшиеся в экономике процессы приводили к возникновению первых признаков противоречий между трудом и капиталом, между стремительным ростом цен, увеличением стоимости жизни и сокращением доходов населения. Население не только испытывало материальные затруднения, но и оказывалось охваченным настроениями упадка и депрессии, вызванными многочисленными войнами и постепенным разрушением традиционного жизненного уклада. Кризисные настроения способствовали росту недовольства политикой римско-католической церкви, игравшей весьма значительную роль в жизни европейского общества, и повседневной практикой духовенства. Папская курия постоянно вмешивалась в дела европейских государств, в их отношения друг с другом. В своей фискальной политике церковь преследовала только одну цель — увеличение доходов любой ценой: вечные христианские ценности становились предметом купли-продажи. Углублялся процесс бюрократизации церкви.