Конституционный период

Во вновь созванном Долгом парламенте, как и в прежних, палата общин выражала интересы буржуазии и нового дворянства, тогда как палата лордов защищала феодальную знать. Политические и религиозные противоречия особенно проявились в период обсуждения и принятия Великой ремонстрации (в ноябре 1641 г.), которая была представлена от имени оппозиционного большинства парламента. В этом акте (имел 204 статьи) были детально перечислены все злоупотребления королевской власти Карла I и сформулированы положения, которые определяли дальнейшее капиталистическое развитие Англии. В документе предъявлялись следующие политические, экономические и религиозные требования:

- предоставить свободу торгово-промышленной деятельности ото всех ограничений;

- запретить взимать налоги без санкции парламента;

- обеспечить ответственность правительства перед парламентом;

- завершить реформацию церкви, уничтожив новшества, которые были введены высшим духовенством (уничтожить все католические обряды и церемонии, неприемлемые для пуритан).

Карл I признал Ремонстрацию как несовместимую с королевским единовластием и приступил к решительным действиям.

Период первой гражданской войны

Характерным для этого периода было то, что противники короля пуритане разделились на пресвитериан, индепендентов и левеллеров.

Пресвитериан представляли крупная буржуазия, купцы и финансисты и верхушка дворянства, которые стремились лишь к подчинению королевской власти парламенту. Боясь вооруженного народа, они осенью 1642 г. потребовали примирения с королем. После разгрома королевской армии они были готовы прекратить борьбу и узаконить захваченную власть, то есть ограничивались установлением конституционной монархии.

Индепендентами были представители среднего и мелкого дворянства (джентри) и средних слоев торговой и промышленной буржуазии. Кроме установления конституционной монархии, они требовали:

- увеличения своих представителей в парламенте за счет уменьшения пресвитериан;

- признания свободы совести, свободы слова;

- радикального проведения церковной реформы;

- проведения политических и социальных реформ.

Левеллеров представляли ремесленники и свободные крестьяне. Они требовали провозглашения республики, равноправия всех граждан, возвращения всех огороженных земель в пользование общин, а также пересмотр всех законов страны.