Рассредоточение на широком фронте войск приграничных округов

Войска западных приграничных округов Советского Союза (170 дивизий) не были приведены в боевую готовность, не успели закончить стратегического развёртывания и оказались рассредоточенными на широком фронте и на большую глубину территории.

Дезорганизация командного состава в результате репрессий

В результате сталинских репрессий 1937-1938гг. были уничтожены:

Из 5 маршалов – 3

Из 5 командармов 1 ранга – 3

Из 10 командармов 2 ранга – все

Из 57 комкоров – 50

Из 180 комдивов – 154

Из 16 армейских комиссаров 1 и 2 ранга – все

Из 28 корпусных комиссаров – 25

Из 64 дивизионных комиссаров – 58

Из 456 полковников – 401

Из общего числа (733 человека) высших командиров и политработников были репрессированы 579 человек. В течение полутора лет было уничтожено вдвое больше генералов, чем погибло за всю Великую Отечественную войну. Поэтому к началу войны высшее образование имели 7% командного состава, а 37% не прошли полного курса обучения в средних военно-учебных заведениях. Место уничтоженных в ходе репрессий опытных военачальников заняли молодые командиры, под начало которых поставили освобожденных из лагерей. В результате на командных должностях оказались либо выпускники ускоренных курсов военных школ, либо люди, порой сломленные физически и психологически сталинскими репрессиями.

Незавершенность реформы армии

В течение долгого периода, из-за ограниченности финансовых средств и отсутствия прямой военной угрозы, Красная Армия строилась на основе смешанной кадрово-территориальной системы. Хорошо обученные и технически оснащенные кадровые дивизии составляли ядро армии, а остальные дивизии являлись территориальными, то есть комплектовались из людей, призывавшихся на краткосрочные военные сборы. Начало новой войны в Европе заставило советское руководство изменить принцип комплектования войск. Поэтому 1 сентября 1939 г. был принят закон о всеобщей воинской обязанности, закрепивший кадровый принцип построения армии. Необходимо отметить, что за 5 лет (к 1941 г.) военный бюджет вырос в 7 раз и являлся крупнейшим в Европе, а Красная Армия увеличилась с 900 тысяч до 5 млн. человек. В предвоенный период были открыты 15 военных академий, включая Военно-медицинскую в Куйбышеве. Но вскоре армию захлестнула упомянутая выше волна репрессий. Кадровая чехарда и всеобщая подозрительность отрицательно сказывалась на дисциплине и боевой выучке войск. Офицеры стали терять уважение красноармейцев. В течение полутора лет было уничтожено вдвое больше генералов, чем погибло за всю Великую Отечественную войну. После Зимней войны с Финляндией была сделана ставка на омоложение командных кадров: средний возраст командира полка был 29-33 года, командиров дивизий – 35-37 лет, а командиров корпусов и командармов – 40-43 года. Хотя Сталин утверждал, что «в нашей армии непочатый край талантов» и призывал «смелее выдвигать людей снизу», в реальности новые выдвиженцы уступали своим предшественникам по уровню подготовленности и знаний и не успели в короткий срок в полной мере освоить свои новые обязанности. Согласно статистике, почти половина командиров Красной Армии к началу Великой Отечественной войны не имели серьёзного военного образования.