Глава 31. Синоды и соборы

1. Для лучшего управления Церковью и для ее дальнейшего назидания нужно проводить такие собрания, какие обычно называются синодами или соборами¹.

2. Гражданские правители могут законно созывать синод служителей и других достойных людей для того, чтобы советоваться и консультироваться с ними в вопросах религии²; но, если гражданские власти являются открытыми врагами Церкви, то служители Христовы сами, на основании своего служения, или вместе с другими достойными людьми, по поручению их Церквей, могут собираться для таких собраний³.

3. Синодам и соборам принадлежит пасторское решение спорных вопросов веры и дел совести, установление правил и предписаний для лучшего устроения общего богослужения и управления Церковью Божией; им подобает получать жалобы в случаях плохого управления и властно решать их; эти постановления и решения, если они не противоречат Слову Божию, нужно принимать с уважением и покорностью, не только потому, что они гармонируют со Словом, но и по той причине, что власть, которой они приняты, является установлением Божиим, назначенным к этому в Его Слове⁴.

4. Все синоды и соборы с Апостольских времен, будь то общие или особые, могут ошибаться, и многие ошибались. Поэтому их не следует делать правилом веры и жизни, но употреблять в качестве помощи для обоих⁵.

5. Синоды и соборы не должны разбирать или решать ничего, кроме того, что относится к Церкви, и не должны вмешиваться в гражданские дела, касающиеся государства, разве только подавать смиренные прошения в чрезвычайных случаях, или делиться своим мнением для удовлетворения совести, если от них этого потребуют гражданские власти⁶.

¹ Деяния 15:2,4,6 “Когда же произошло разногласие и не малое состязание у Павла и Варнавы с ними, то положили Павлу и Варнаве и некоторым другим из них отправиться по сему делу к Апостолам и пресвитерам в Иерусалим. По прибытии же в Иерусалим, они были приняты церковью, Апостолами и пресвитерами, и возвестили все, что Бог сотворил с ними, и как отверз дверь веры язычникам. Апостолы и пресвитеры собрались для рассмотрения сего дела”.

² Исаия 49:23 “И будут цари питателями твоими, и царицы их кормилицами твоими; лицем до земли будут кланяться тебе и лизать прах ног твоих, и узнаешь, что Я Господь, что надеющиеся на Меня не постыдятся”. 1 Тимофею 2:1,2 “Итак прежде всего прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех человеков, за царей и за всех начальствующих, дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте”. 2 Паралипоменон 19:8-11. 2 Паралипоменон 29 и 30. Матфея 2:4,5 “И собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано чрез пророка”. Притчи 11:14 “При недостатке попечения падает народ, а при многих советниках благоденствует”.

³ Деяния 15:2,4,22,23,25 “Когда же произошло разногласие и не малое состязание у Павла и Варнавы с ними, то положили Павлу и Варнаве и некоторым другим из них отправиться по сему делу к Апостолам и пресвитерам в Иерусалим. По прибытии же в Иерусалим, они были приняты церковью, Апостолами и пресвитерами, и возвестили все, что Бог сотворил с ними, и как отверз дверь веры язычникам. Тогда Апостолы и пресвитеры со всею церковью рассудили, избравши из среды себя мужей, послать их в Антиохию с Павлом и Варнавою, именно: Иуду, прозываемого Варсавою, и Силу, мужей начальствующих между братиями, написавши и вручивши им следующее: Апостолы и пресвитеры и братия находящимся в Антиохии, Сирии и Киликии братиям из язычников: радоваться. То мы, собравшись, единодушно рассудили, избравши мужей, послать их к вам с возлюбленными нашими Варнавою и Павлом”.

⁴ Деяния 15:15,19,24,27-31. Деяния 16:4 “Проходя же по городам, они предавали верным соблюдать определения, постановленные Апостолами и пресвитерами в Иерусалиме”. Матфея 18:17-20 “Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь. Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе. Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного. Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них”.

⁵ Ефесянам 2:20 “Бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем”. Деяния 17:11 “Здешние были благомысленнее Фессалоникских: они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так”. 1 Коринфянам 2:5 “Чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией”. 2 Коринфянам 1:24 “Не потому, будто мы берем власть над верою вашею; но мы споспешествуем радости вашей: ибо верою вы тверды”.

⁶ Луки 12:13,14 “Некто из народа сказал Ему: Учитель! скажи брату моему, чтобы он разделил со мною наследство. Он же сказал человеку тому: кто поставил Меня судить или делить вас?”. Иоанна 18:36 “Иисус отвечал: Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям; но ныне Царство Мое не отсюда”.