Массаж представляет собой широко распространённую во всех странах мира совокупность приёмов механического и рефлекторного воздействия на ткани и органы в виде трения, давления, вибрации, поглаживания, растирания, разминания, поколачивания, проводимых непосредственно на поверхности тела человека, как руками, так и специальными аппаратами через воздушную, водную или иную среду с целью достижения лечебного или иного эффекта.
Существует две школы массажа, кардинально отличающиеся друг от друга механизмом воздействия, техникой исполнения и теоретической основой:
1. Европейская система включает в себя специальные приёмы воздействия для выполнения лечебного, спортивного, релаксационного и гигиенического массажа.
2. В основе восточной системы лежат особые техники воздействия на рефлекторные зоны и биологически активные точки на теле пациента.
Существует довольно много различных вариантов классификации массажа. Ниже приведены некоторые из них.
По назначению:
· Спортивный: используется для подготовки организма спортсмена к соревнованию или тренировке для профилактики травм, а также для снятия лишнего напряжения после соревнования или травм;
· Лечебный: направлен на восстановление организма после болезней и травм;
· Гигиенический: общий массаж, направленный на укрепление организма и профилактику заболеваний (к нему же относится косметический и релаксационный массажи).
По способу воздействия:
· Общий: массируется вся поверхность тела;
· Локальный (частный): массируется какая-то конкретная часть (поверхность) тела;
· Самомассаж: человек массирует себя сам, не прибегая к помощи массажиста.
· Парный: выполняется двумя массажистами;
· Взаимный: двое массируют друг друга поочерёдно, прибегая к основным массажным приёмам.
По средству воздействия:
· Ручной: традиционный, наиболее часто применяющийся метод, когда с помощью рук массажист выполняет все основные массажные приёмы;
· Аппаратный: с целью облегчения работы массажистов, было изобретено множество различных приспособлений (к этому случаю относятся вибромассаж и пневмомассаж (вакуумный));
· Комбинированный: сочетание классического ручного массажа с аппаратным;