Общая характеристика маржинализма

В истории любой науки не так уж много «революций», т.е. ситуа­ций, когда господствующий подход к изучению ее предмета или сам этот предмет резко изменяется в течение относительно короткого промежутка времени.

Самой значительной революцией в истории экономической на­уки, видимо, следует считать маржиналистскую революцию, кото­рую принято датировать 70-ми годами XIX в. Изменения были на­столько радикальными, что наука поменяла даже свое имя (начи­ная с У.С. Джевонса и А. Маршалла, в англоговорящих странах ее стали называть economics вместо political economy).

Хронологически маржиналистскую революцию принято связы­вать с выходом в свет трех книг: «Теории политической экономии» У.С. Джевонса и «Оснований политической экономии» К. Менгера (1871), а также «Элементов чистой политической экономии» Л. Вальраса (1874). Одновременно и независимо друг от друга они вышли в трех странах - Англии, Австрии и Швейцарии - с совершенно разны­ми социально-экономическими условиями и традициями эконо­мической мысли, и имели фундаментальное сходст­во. Это сходство относилось к новому взгляду на то, в чем состоят ос­новные проблемы экономической науки и какими методами их сле­дует решать.

В отличие от представи­телей классической школы, для которых основные теоретические проблемы состояли в определении причин богатства наций и эконо­мического роста и распределения дохо­да между общественными классами, маржиналисты ставили во главу угла проблему эффективного распределения су­ществующих ресурсов. Их под­ход отличался следующими вытекающими друг из друга методологи­ческими особенностями.

1. Методологический индивидуализм.В отличие от классиков и меркантилистов, мысливших ка­тегориями стран и классов, маржиналисты объясняли экономические явления поведением отдельных ин­дивидов. А общество в целом представлялось ими как со­вокупность индивидов.

2. Статический подход.Маржиналистов интересовало не то, как изменяется экономика, а то, как она устроена. Динамика трактовалась как последовательность дискретных статических со­стояний.

3. Равновесный подход.Маржиналисты стремились исследовать не просто статическое, а именно равновесное состояние, устойчивое к краткосрочным изменениям экономических переменных.

4. Экономическая рациональность.Состояние индивида является равновесным, если оно для него в данных условиях наиболее вы­годно по сравнению с возможными альтернативами. Поэтому важнейшими для маржиналистской теории являются предпосыл­ки максимизации хозяйственными субъектами своих целевых функций: полезности для потребителей (домохозяйств) и прибы­ли для производителей (фирм).

5. Предельный анализ.Центральное место в аналитическом арсе­нале маржинализма занимают предельные (marginal) величины, которые ха­рактеризуют дополнительное единичное или бесконечно малое приращение благ, доходов, трудовых усилий и т.д. С помощью пре­дельных величин выводится принцип максимизации целе­вой функции: если добавление дополнительной единицы потреблен­ного или произведенного блага не увеличивает общего уровня полез­ности или прибыли, значит, исходное состояние уже является опти­мальным и равновесным.

6. Математизация.Принцип максимизации позволил трактовать экономические проблемы как задачи на нахождение условного экс­тремума и применять дифференциальное исчисление и другие мате­матические инструменты анализа.