Більшість дорогоцінних і напівкоштовних каменів - мінерали. У відповідності з цим історія виникнення дорогоцінних і напівкоштовних каменів є історією мінералів. Мінерали можуть виникнути абсолютно різним чином. Деякі кристалізуються з вогненно-рідких сплавів і газів в надрах Землі або з лави вулканічного походження (мінерали магматичної диференціації). Інші виділяються з водних розчинів або ростуть з участю організмів поблизу поверхні або на поверхні Землі (мінерали седиментаційних послідовності). І, нарешті, нові мінерали утворюються шляхом перекристалізації вже наявних під впливом високих тисків і високих температур в більш глибоких шарах земної кори (мінерали метаморфічної послідовності).
Всі мінерали (окрім опалу та обсидіану) – речовини кристалічні, їх атоми утворюють правильну структуру, підпорядковану законам симетрії. Така структура називається ізотропною. Ізотропність – це здатність каміння виявляти рівномірність властивостей, незалежно від просторового напряму.
|
|
Аморфна речовина відрізняється від кристалічної відсутністю закономірного розташування атомів, воно має випадковий характер. Аморфну структуру мають скло та мінерал обсидіан (скло природного походження).
Існують також мінерали, структура яких є ні кристалічною, ні аморфною. Структура таких мінералів складається із дрібних кристалів, і називається приховано-кристалічною аба проміжною. Таку структуру має опал.
У природі подібні за хімічним складом речовини можуть відрізнятися будовою. Наприклад, алмаз – кристалічні речовина, а графіт – аморфна.
Природні кристали, за малим виключенням, мають гладкі кристалічні грані. У невеликих кристалах ці грані оптично плоскі і дають чіткі відображення предметів (як у віконному склі); у більш великих кристалах грані часто бувають не такими досконалими і відображення в них здаються дещо розмиті. При формуванні кристалів залежно від симетрії та асиметрії граней властивості кристала можуть змінюватися. Ця властивість називається анізотропність. Анізотропність – це здатність мінералів виявити різні значення оптичних, механічних, електричних властивостей залежно від просторового напряму.
Основні ознаки кристала:
– здатність приймати форму багатогранника, однорідного за складом, з регулярним розташуванням атомів чи молекул;
– володіє сталим фазовим станом і періодичною тривимірною повторюваністю розташування атомів, іонів чи молекул;
– анізотропність або ізотропність;
– здатність до само огранювання;
– складається з великої кількість дрібних частинок, які мають однакову форму;
|
|
– у зразках одного мінерального виду кути між однаковими гранями завжди сталі.
У добре сформованих кристалах видні системи подібних одна одній граней. Розташування цих подібних граней визначає симетрію кристала.
Симетрія – інваріантність об’єкта відносно геометричного ідеального образу – точки, площини, вісі. Елементами симетрії вважаються: центр симетрії (С), вісь симетрії (В), площина симетрії (L).
Всі кристали симетричні, але по-різному. Відмінність визначається кутом нахилу осей, його величиною та довжиною осі. За наявності елементів симетрії, кількістю, відносною довжиною та взаємним розташуванням осей кристали відносять до 7 систем симетрії, які об’єднанні у 3 категорії.
Система симетрії (сингонія) – це вид конструкції мінералу, що має однакові константи елементів симетрії (площина, вісь, центр). 32 види симетрії характеризують симетрію кінцевих фігур кристалів (табл. 1). Тобто, одні і ті самі речовини за різних умов можуть утворювати зовсім різні кристалічні структури, а отже і мінерали.
Таблиця 1