I. Политическая партия и её основные функции

Помимо государства важными действующими лицами политической жизни общества (или, по-научному, субъектами политики) являются различные партии, движения, организации; государственные, общественные и партийные лидеры; избиратели и другие политические силы. Вначале обратимся к партиям и движениям.

Как известно, каждая социальная группа (класс, слой) имеет свои особые интересы, которые ей хотелось бы довести до сведения всего общества и, главное, до сведения властей. С выражением этих групповых интересов и защитой их на государственном уровне и связана деятельность политических партий¹. Прообразы партий возникли еще в средневековой Италии (XII - XV вв.), однако современные формы партии стали принимать лишь на рубеже XVIII - XIX вв. и особенно во 2-й половине последнего (в Англии, Франции, США и других странах; в России - на рубеже (XIX - XX вв.).

По наиболее общему определению, политическая партия — это добровольная, негосударственная организация людей, объединенных общей идеологией и активным стремлением завоевать и осуществлять политическую власть в обществе. Партии выполняют многочисленные и разнообразные функции. Хотя вес они тесно переплетаются, их можно сгруппировать по следующим пяти главным направлениям.

* Социальная функция. Она заключается в том, что партия обобщенно выражает и защищает интересы той или иной социальной группы и доводит до уровня государственной власти ее требования, иногда участвуя в разработке мероприятий по их выполнению. При этом в последние десятилетия, стремясь расширить свою социальную базу (т. с. число своих сторонников), многие партии стараются представлять в обществе запросы не одной, а нескольких близких социальных групп.

* Идеологическая функция партии проявляется (1) в разработке партийной идеологии (теоретических концепций, партийной программы, социально-экономических и политических стратегий¹, оценок событий, лозунгов² и т. п.), а также (2) в распространении, пропаганде³ этой идеологии, в политической информации и воспитательной работе.

При этом принципиально важно для любой партии быть способной к идеологическому обновлению. Дело в том, что так называемые твердые убеждения», которыми любили гордиться ортодоксальные члены КПСС, могут и повредить партии. Стремительное развитие и рационализация жизни современного общества требуют постоянной и гибкой политической модернизации, т. е. осовременивания политической деятельности, приведения ее в соответствие с новыми условиями и в состояние готовности отвечать на вызовы времени. Иначе партия может оторваться от жизни, станет застойной, «вчерашней» партией уходящих поколений и растеряет былых сторонников.

* Политическая функция состоит прежде всего в овладении государственной властью. Для выполнения этой главной задачи партии подбирают и «выращивают» своих политических лидеров, готовят специалистов по различным проблемам общественной жизни, выдвигают кандидатов на выборные и невыборные должности активно работают в парламентах и других государственных органах.

* Управленческая функция характерна для партий, стоящих у власти (особенно в коммунистических обществах). Такие партии превращаются в своего рода государственные, ибо они организуют и направляют действия государства, инициируют социальные и политические изменения в обществе, руководят различными сферами общественной жизни.

* Наконец, электоральная⁴ функция партий проявляется в том, что они активно участвуют в выборах, организуют избирательные кампании, проводят информационно-пропагандистскую работу со своим потенциальным электоратом⁵, выступают с предвыборными программами, контролируют ход выборов и так далее.