Дополнительная информация

Среда обитания древних египтян

Глава III. Цивилизация Древнего Египта

Древний Восток

Глава II. Типологические характеристики цивилизаций Древнего Востока

См.: Уколова В. И., Маринович Л. П. История Древнего мира: Учебник для 5 кл. общеобразоват. учреждений / Под ред. А. О. Чубарьяна. – М.: Просвещение, 2001. – С. 40.

Восток для истории Древнего мира – понятие прежде всего не географическое, а цивилизационно-историческое. Он включал в себя Ближний и Дальний Восток, Центральную и Юго-Восточную Азию.

Ближний Восток – это условное название земель, расположенных между Каспийским, Чёрным, Средиземным морями и Индийским океаном, а также Северная Африка. Ближний Восток включает в себя Переднюю, или Западную, Азию.

Полоса земель в Передней Азии, наиболее пригодных для обработки и способных давать богатые урожаи, называется Плодородным полумесяцем. Нижняя часть Плодородного полумесяца простиралась вдоль течения рек Евфрат и Тигр. Здесь, в нижнем течении Тигра и Евфрата, и почти одновременно в Египте, расположенном на берегу реки Нил в Северо-Восточной Африке, началась история Древнего Востока.

См.: Саплина Е. В., Ляпустин Б. С., Саплин А. И. История Древнего мира: Учебник для 5 кл. общеобразоват. учеб. заведений. – М.: Дрофа, 2001. – Гл. 2. Древний Египет. – § 6. «Египет – дар Нила». – С. 32–34.

1. «Даром Нила» называл Египет греческий историк Геродот. Египтяне считали Нил «рекой, дающей жизнь». В этом вы сможете убедиться, взглянув на карту.

Без этой величественной реки, воды которой питают почву жаркой Африки, Египет превратился бы в пустыню. Ежегодно в самый жаркий месяц лета, в июле, вода начинала стремительно подниматься и Нил выходил из берегов, затапливая речную долину, а затем в ноябре снова возвращался в своё русло. Это природное явление вызывалось тропическими ливнями и активным таянием снегов в районе Абиссинского нагорья. Египтяне не понимали, почему так происходит, и считали, что это совершается по воле бога Хáпи. Они обожествляли Нил и поклонялись божеству реки, от которого зависела их жизнь.

Разливы приносили на берега Нила плодородный ил. Древние египтяне называли плодородную почву «чёрной землёй» из-за цвета, который ей придавал ил. Благодаря этому земледельцам не надо было вспахивать и удобрять почву. Чтобы обеспечить более равномерное распределение влаги, египтяне строили каналы и дамбы, по которым вода текла на поля и в сады. Если воду нужно было поднять на верхние поля или в поселения, использовали особые приспособления – шадýфы, принцип работы которых хорошо виден на рисунке (с. 32).

От уровня разлива Нила и количества ила, оставленного им на полях, зависела жизнь земледельцев и всего государства. Специальные чиновники замеряли толщину ила и производили расчёты: какой урожай может быть собран в зависимости от состояния плодородия почвы.

2. «Красная» и «чёрная земля». За полосой плодородной земли начиналась пустыня. Древние египтяне называли пустыню «красной землёй» по цвету песка и скал. «Чёрная земля» была местом жизни: это были плодородные поля и живительная влага Нила. Но в его водах можно было угодить в пасть крокодила, а в зарослях папируса оказаться добычей льва. «Красная земля» считалась местом смерти и ужаса: оттуда дул знойный ветер пустыни, появлялись воинственные племена кочевников. Но на пустынных платó египтяне добывали медь, из которой изготавливали инструменты и оружие, а также камень, необходимый для строительства дворцов, храмов и ваяния статуй. Из безжизненных песков привозили полудрагоценные камни – сердолик и бирюзý и самый ценный металл – золото.

1. Самая длинная река в мире. Нил вытекает из больших озёр, расположенных в глубине Африки.

Это самая длинная река в мире. На последнем отрезке пути Нил пересекает огромную пустыню. По берегам Нила узкой лентой тянется плодородная долина. Её ширина всего 12–15 километров. Перед впадением в Средизéмное море Нил разветвляется на рукава и притоки, образуя широкую дéльту. Здесь растут дикие ячмень и пшеница, финиковые пальмы, акации и высокий, в три человеческих роста, тростник – папирус.

Узкая долина и треугольная дельта – вот и вся страна, которая называется Египет. Не будь Нила, не было бы и Египта. «Египет – дар Нила», – говорили в древности.

2. Разливы Нила. Египет – южная, жаркая страна, где не бывает зимы. В Египте три, а не четыре времени года. Когда у нас весна и начало лета, на берегах Нила стоит иссушающая жара. Ветер с пустыни покрывает серой пылью деревья, траву, животных и людей. Жжёт красно-багровое солнце. Люди и животные обессиливают от зноя и пыли.

Но вот кончается засуха, и вода в Ниле начинает прибывать. Начало подъёма воды египтяне считали началом нового года. Вода в Ниле становится красной, как кровь. Это происходит оттого, что далеко в Африке, где начинается Нил, идут тропические ливни, а на горных вершинах тает снег. Мутные потоки стекают в Нил, неся мельчайшие частицы красноватых горных пород. Нил выходит из берегов, затопляя окрестности и орошая долину.

Когда осенью Нил возвращается в свои берега, на них оседает чёрный ил – самая плодородная в древности почва. Покрытые илом поля приносили невероятно богатый урожай, и потому на небольшой территории Египта могло прокормиться очень большое количество людей. За тысячелетия неутомимый Нил намыл слой ила толщиной до десяти метров. Сами египтяне называли свою страну «чёрная земля», в противоположность «красной земле» – пустыне. После спада воды в реке у египтян начинался самый ответственный сезон в году – время работы на полях.

3. Нил приносит цивилизацию. Египтяне защищали низины от лишней воды дáмбами – валами из глины. К высоким местам они, наоборот, подводили воду, выкапывая каналы. Ежегодно разлив Нила размывал дамбы, ветер осыпал стенки каналов. Египтянам приходилось вновь и вновь всё восстанавливать и подправлять. Сверхурожаи требовали сверхусилий.

Египтяне трудились лопатами, кирками и мотыгами. Медных и бронзовых инструментов на всех не хватало, большинство работало каменными. С такой работой можно было справиться только сообща, при хорошей организации труда. В Египте раньше, чем в других районах мира, появляются государственная власть и управление, а это уже признак и начало цивилизации.

Разливы Нила принесли в Египет не только плодородный ил, но и цивилизацию.

См.: Михайловский Ф. А. История Древнего мира: Учебник для 5 кл. общеобразоват. учреждений. – 8-е изд. – М.: ООО «ТИД “Русское слово – РС”», 2006. – Гл. 3. – § 7. Египет – дар Нила. – П. 1–3. – С. 40–43.