Распространяясь от источника колебаний, волна захватывает все новые и новые области пространства.
Геометрическое место точек, до которых доходят колебания к моменту времени t, называется фронтом волны.
Геометрическое место точек, колеблющихся в одинаковой фазе, называется волновой поверхностью.
По форме волновой поверхности различают плоские, сферические и цилиндрические волны. В случае плоской волны волновые поверхности представляют собой множество параллельных друг другу плоскостей, в случае сферической волны – множество концентрических сфер, в случае цилиндрической – систему соосных цилиндрических поверхностей.