Наряду с составом, важнейшей характеристикой полимеров является молекулярная масса или степень полимеризации (P), равная числу повторяющихся звеньев цепи.
,
где М — молекулярная масса макромолекулы
М0 — молекулярная масса мономера
Полимеры, как правило, состоят из макромолекул разной молекулярной массы. Это принципиальное, присущее только полимерам свойство называется полимолекулярностью.
Молекулярно‑массовыми характеристиками полимеров являются средние молекулярные массы () и функции распределения по молекулярным массам.
и ;
где — общее число макромолекул
— молекулярная масса мономера
F (n) числовая функция распределения
Рис. 1 Дифференциальная кривые молекулярно‑массового распределения в полимере: 1‑числовая, 2‑массовая функция распределения; а и в центры масс фигур; — среднечисловая, — среднемассовая молекулярная массы