Морфологические адаптации — особенности внешнего строения растений и животных: размеры и форма тела, характер окраски и др.
Морфологический тип приспособления животного или растения к основным факторам местообитания и определённому образу жизни называют жизненной формой организма.
Пример:
у растений выделяют такие жизненные формы, как деревья, кустарники, кустарнички, травы (травянистые растения).
Пример:
Животные, принадлежащие к совершенно разным систематическим группам, приобрели обтекаемую форму тела для быстрого передвижения в воде.
акула
ихтиозавр
дельфин
морской лев
пингвин
В действии экологических факторов наблюдается периодичность, связанная со сменой времени суток, времён года, морскими приливами и фазами Луны.
Эта периодичность обусловлена космическими причинами (движением Земли вокруг своей оси и вокруг Солнца, взаимодействием с Луной).
Жизнь на Земле приспособлена к этой постоянно существующей ритмике, что проявляется в состоянии организмов и их поведении.
Поведенческие адаптации — реакции живых организмов на циклические изменения внешних условий (смена времён года, смена дня и ночи и др.). Пусковым механизмом для этих изменений служит длина светового дня, или фотопериод.
Пример:
у растений — вегетация, листопад, зимний покой. У животных — размножение животных, их миграции или перемещения, связанные с активным поиском подходящих микроклиматических условий, рытьё нор, сооружение гнёзд, спячки у млекопитающих, диапауза (состояние физиологического покоя) насекомых.
Особым приспособлением к неблагоприятным условиям является анабиоз (состояние организма, при котором жизненные процессы настолько замедляются, что отсутствуют все видимые признаки жизни; характерно для спор, сухих семян, для одноклеточных организмов, некоторых червей, членистоногих, земноводных).
В состоянии анабиоза организмы могут переносить крайне неблагоприятные условия, например глубокое промерзание.