2020-06-12
240
Его обидчик принадлежал к племени «Кала» – самым организованным лазающим сумчатым того времени. Размером он был с трехлетнего человеческого ребенка. Густая мягкая шубка, красно‑коричневая на спине и желтовато‑белая на животе, составляла его наряд. Кольца из белой шерсти окружали два больших умных черных глаза. Под ними черненький носик, круглый рот с белоснежными зубами. По обеим сторонам головы двигались маленькие пушистые ушки, а спину завершал маленький хвостик. На его лапках было по пять пальцев с длинными когтями. Каждый большой палец свободно отодвигался в сторону.
Кино прекрасно знал одно место среди камней, где жили крупные, черные, очень пикантные на вкус муравьи. Но не успел он приступить к трапезе, как грозная опасность заставила его скользнуть в глубину низкого кустарника и спрятаться между двух камней таким образом, чтобы голова была обращена к преследователю.
Это был Пустохвост – злобный и беспощадный. Огромные кожаные летательные перепонки не давали ему проникнуть в густые кусты, поэтому он, сложив крылья, пытался длинными когтями вырвать растения из земли.
Опасность была велика, но Кино был умен и отважен.
– Чего тебе нужно, глупый Пустохвост? – крикнул он, не показываясь.
– Я пожру вас всех, наглые сумчатые, и тебя первого, дерзкий Кала. Ты думаешь, к вам трудно добраться, потому что вы живете в дуплах деревьев. Сбавь‑ка спеси! Я могу летать, у меня длинные лапы, я проникну в ваши убежища и всех уничтожу.
– Мы не боимся вас, – крикнул ему Кино. – Широкая перепонка мешает вам летать среди древесных сучьев, а на открытых местах мы гнезд не строим. Всем вам приходит конец, исполинским ящерам и драконам…
«Я зовусь отважный Кино
Муравьями я питаюсь,
Но всех ящеров мудрее…
– Ого! Что же ты знаешь больше моего?
– Все, что мне сказала Красная Змея.
– Где же она живет?
– Спроси у Клювоносов. Она тоже говорила с ними.
– Она и с нами говорила; тысячу тысяч лет назад, – о том, как стать могущественными животными… Это животное – я.
Кино засмеялся так, как умеют смеяться только сумчатые.
– А нам она сказала, – возразил он, – как сделаться могущественнее всех драконов.
– Что‑о? – заревел Пустохвост. – Ну, нет! Скажешь ты, наконец, что вам передали Клювоносы?!
– Вы, ящеры, не должны этого знать.
– А я хочу знать, хотя бы для этого мне пришлось пожрать Красную Змею!
Кино вздрогнул от ужаса и отвращения.
– Я не могу кричать. Опусти голову пониже и разверни свои прекрасные крылья. Никто не должен нас слышать.
Пустохвост вытянул длинную шею, растянул на земле лапы с летательными перепонками. В это время Кино смело взобрался вверх на кусты и прыгнул сбоку на голову хищника, изо всех сил вонзив пальцы ему в глаза. Пустохвост потерял сознание от боли и только бешено бил себя хвостом по голове. Но Кино, успевший вовремя спрыгнуть на землю, вцепился когтями в то место хвоста, где не было перепонок, и перекусил острыми зубами все связки у сухожилия и оставил врага без чувств, истекающего кровью. Гордый победой он ощутил острый голод и отправился полакомиться муравьями.
В это время пролетавший мимо молодой Пустохвост увидел старого, беспомощно лежащего на земле. В одно мгновение он набросился на него и стал пожирать. Голод был выше всех родственных чувств.
Глава 2
