К парасимпатическому отделу вегетативной нервной системы относятся парасимпатические ядра, узлы и волокна (см. рис. 1)

         Парасимпатические ядра располагаются в стволовой части головного мозга и в крестцовом отделе спинного мозга (см. рис. 147). Они составляют центральную часть парасимпатического отдела ВНС.

 От парасимпатических ядер, лежащих в стволовой части головного мозга, отходят нервные волокна в составе III, VII, IX и X пары черепно-мозговых нервов. Парасимпатические волокна глазодвигательного нерва (III пара) иннервируют в глазном яблоке мышцу, суживающую зрачок, и ресничную мышцу. Парасимпатические волокна так называемого промежуточного нерва присоединяются к лицевому нерву (VII пара) в канале височной кости. Эти волокна иннервируют подчелюстную и подъязычную слюнные железы, железы слизистой оболочки полости носа и полости рта и слезную железу. Парасимпатические волокна языкоглоточного нерва иннервируют околоушную слюнную железу; парасимпатические волокна к железам называются также секреторными. В составе блуждающего нерва (X пара) имеются парасимпатические волокна к внутренним органам шеи, грудной и брюшной полости: щитовидной, околощитовидной и вилочковой железе, сердцу, легким, пищеводу, желудку, тонкой кишке, большей части толстой кишки, печени, поджелудочной железе, селезенке, почкам, надпочечникам и половым железам.

       Из крестцового отдела спинного мозга парасимпатические волокна выходят в составе крестцовых спинномозговых нервов. Эти волокна иннервируют внутренние органы малого таза: мочевой пузырь, матку, прямую кишку и др.

        Парасимпатический отдел ВНС имеет большое количество нервных узлов, которые находятся около органов и в их стенках (входят в состав вегетативных сплетений). Парасимпатические волокна, выходящие из головного и спинного мозга, подходят к этим узлам (доузловые волокна), а от них идут нервные (постузловые) волокна к внутренним органам.

       Высшие вегетативные центры располагаются в гипоталамусе и оказывают регулирующее влияние на симпатический и парасимпатический отдел ВНС, а также через гипофиз на эндокринную систему, и через железы внутренней секреции на вегетативные функции организма.