Автор: Галина Бондарева (Gal4onok)

ОН И ОНА

 Он готов играть ночью, готов играть днём

 И в решающий миг сделает «ход конём».

 Знает, все средства цель оправдают сполна.

 На кону всё. Как воздух победа нужна.

 

 Ей совсем не идёт тихой пленницы роль,

 Дрожь в руках и от слёз высыхающих соль.

 Нервный срыв, в сердце боль, а в глазах темнота.

 И свобода теперь – это только мечта.

 

 В джунглях каменных нету добычи милей,

 Чем бумажная зелень с десятком нулей.

 Одна подпись – и ты уже номер один

 После Бога, начальник, король, господин.

 

 Он готов играть ночью, готов играть днём,

 А Она и не знает, что думать о нём.

 Он сумеет любой ход в свой плюс обратить.

 Ей тряпичною куклой не хочется быть.

 

Иллюстрация к главе "Ход конем"

Автор: Лена Майорова (Evilbaby)

 

Начало войны

 Виктор праздновал победу. Контракт с итальянцами выводил фирму «Prestige» на новый уровень еще более высокий, нежели ранее. Строительство двух судов должно было принести сказочный доход, и это вызывало на лице мужчины довольную улыбку. Его руку грел бокал терпкого коньяка, ноги расслабленно покоились на крышке стола, а в голове, как будто кистью художника, вырисовывались международные «логотипы» зарубежных валют. Поистине день выдался чересчур удачным. Казалось, ничто уже не могло его омрачить, однако оживший телефон и знакомый номер на дисплее заставили Степнова помрачнеть.

 - Алло? – Сталь в голосе управляющего верфью ясно давала понять, что человек, находящийся по ту сторону телефонной линии – нежеланный собеседник.

 - Лихо ты обвел меня вокруг пальца, Виктор! – Бершатский хоть и говорил спокойно, но отчетливо слышалось, что мед его речей наигранный до безобразия. – Тонкий просчет!

 - А ты думал, что я смогу убить человека, а тем более наследницу Кулемина? – Степнов перешел на «ты», откровенно делая акцент на теперешнем отношении к конкуренту. – Ты, как оказалось, слишком глуп, а обмануть тебя труда не составило!

 Руслан Альбертович пошел красными пятнами, а в динамике телефона послышался отчетливый скрежет зубов. Это не предвещало ничего хорошего, но Виктора это лишь раззадоривало.

 - Я теперь управляю корпорацией, можешь кусать локти и рвать на себе волосы, но дело сделано. Что же касается Лены, то для тебя она теперь недосягаема!

 - Я бы не был столь категоричен, молодой человек. – В трубке послышался злобный смех. – Порой чрезмерная уверенность может сделать слепцом. Совсем скоро ты приползешь ко мне на коленях и будешь целовать ноги, но в этот раз я буду более жесток с тобой, мерзавец!

 Бершатский сбросил звонок, а руки Степнова похолодели. Уверенность, с которой говорил мужчина заставили Виктора напрячься и задрожать. Последние слова эхом отражались в голове, не давая покоя. И что-то подсказывало, что приближается буря. Не медля ни минуты, он вскочил из директорского кресла и покинул офис. Лифт. Ступеньки. Поворот ключа зажигания. И вот его машина несется на огромной скорости в сторону собственной квартиры. Виктор отчаянно верил найти Лену дома, но пульсация в висках кружила голову, а в душе поселилось странное чувство тревоги. Он оббегал весь дом, заглянул в каждый угол по несколько раз, но звенящая тишина говорила лишь об одном – девушки след простыл. Страх сковал горло мужчины. Попытки позвонить Лене не увенчались успехом.

 - Дурак! – Выплюнул Виктор, вспоминая, что за всеми событиями забыл взять у гостьи номер телефона.

 Куда бежать и что делать, Виктор не знал. Его обуяла паника. Он знал, что Ленка не могла вот так просто уйти, значит, ее похитили. При мысли о том, что Руслан выполнил свою угрозу, Степнов затрясся. Если раньше ему было просто играть конкурентом, внедряясь в его доверие, то теперь это абсолютно исключено. Второй раз Бершатский на один и тот же крючок не клюнет.

 Сколько вот так он наматывал круги по гостиной, Виктор не знал. Бурная мозговая деятельность в попытках построить план дальнейших действий привела лишь к сильной головной боли. Ничего не оставалось, как брать в руки сотовый и звонить на злополучный номер. Он был уже полностью готов ко всему, вплоть до унижения, когда скрипнула входная дверь…

 Лена переступила порог квартиры и, скинув кроссовки, направилась в комнату. Прекрасно проведенный день навевал приятную усталость. Наконец-таки она смогла осуществить свое желание, проведя несколько часов на кладбище у могилы деда. Она смотрела на его портрет и говорила без умолку, рассказывая о том, как сухо и холодно встретила ее Россия, какие невзгоды выпали на ее честь и как она боится. Слезы катились по ее щекам, а голос срывался на хрип, но она обещала деду, что выстоит, что сможет побороть в себе страх, тем более, что теперь есть человек, готовый ей помочь. Закончив свой рассказ и утерев ладонями бегущие по щекам слезы, Лена коснулась рукой холодного камня памятника и медленно побрела домой. Неизвестно когда теперь ей удастся еще раз побывать здесь.

 - ГДЕ ТЫ БЫЛА?! – Нечеловеческий крик над ухом и стальная хватка заставили девушку вздрогнуть. Она и не знала, что Виктор уже дома, поэтому в первую секунду не на шутку испугалась.

 - ГДЕ ТЫ БЫЛА, Я ТЕБЯ СПРАШИВАЮ?!

 - Перестань орать! – Откуда в ней появилось злость, Ленка не знала, но колючий взгляд мужчины снова возвел внутри нее барьер. – На кладбище я была! С дедом общалась!

 - ЧТО?! КТО РАЗРЕШИЛ ТЕБЕ ПОКИДАТЬ ДОМ?! – Гневу Степнова не было конца и края, и ничего хорошее не предвещали его стиснутые зубы и вздутые желваки.

 - Намекаешь на то, что я разрешения должна спрашивать?! Да кто ты такой?! Я буду ходить туда, куда хочу и когда хочу, и мне плевать, что тебя это раздражает! Ты мне не хозяин!

 Слова Лены все больше распаляли мужчину. Он уже едва сдерживался, чтобы не перешагнуть границу дозволенного, но последняя фраза привела его в шок. С силой, на какую только был сейчас способен, Виктор дернул девушку на себя, прижимая к своему напрягшемуся телу. Широко распахнутые глаза и тяжелое дыхание выдавали ее с потрохами. Она боялась, и от этого подгибались колени, а близость мужчины добавляла какое-то странное чувство несравнимое ни с чем. Сейчас девушка ощущала себя маленькой бабочкой, попавшей в удачно расставленные сети к пауку. Вырываться не было смысла, да и попытки ее были мгновенно пресечены. Одной рукой Виктор крепко обвил ее талию, а другой собрал в кулак ворот легкой рубашки. Из такого плена убежать никак не удастся, и Лена это отчетливо понимала. Ее лицо находилось в каких-то сантиметрах от его, дыхание опаляло кожу, ласковыми перышками скользя по губам. Треск молний встретившихся взглядов освещали комнату, как сотни фейерверков и создавалось впечатление, что произойдет что-то непоправимое.

- Ошибаешься, деточка! Я теперь для тебя хозяин! Ты будешь делать то, что я скажу, а я приказал тебе сидеть дома и не высовывать нос на улицу! Или я как-то непонятно говорю? – Холодный голос коснулся слуха, возвращая Лену на землю. В одно мгновение была нарушена интимность момента и, встряхнув головой, девушка уставилась на своего собеседника.

 - Плевать мне на то, что ты сказал! – Жесткие слова, но то, как она их произнесла четко и ясно говорили Виктору о том, что он в очередной раз одержал победу в их словесной перепалке.

 - А на себя тебе тоже плевать, да? – Степнов чуть ослабил хватку, отстраняясь от девушки и слегка встряхивая за плечи. – Жить совсем не хочется? Отвечай!

 - Х-хочется, н-но…

 - Баршатский знает, что ты жива. – Перебил ее. – Он звонил сегодня мне, ясно давая понять, что так просто не отступится. Теперь понимаешь, почему я кричал? Я переживал за тебя.

 От услышанного по коже девушки пробежал озноб. Она совсем не подумала об опасности, которая ей угрожает. Теперь состояние Виктора стало ей понятно. Еще бы, ни один нормальный человек не захочет снова пересечься с таким бандитом как Руслан Альбертович. Девушка медленно начала оседать на пол, но сильные мужские руки не дали ей упасть. Виктор прижал к себе Лену, как испуганного воробышка и ласково начал гладить по голове. Может, он корил себя за несдержанность, может, в нем проснулись неведомые до этого чувства, но так или иначе, ему было жаль ее сейчас. События последних дней постепенно отбирали у Лены силы, делая уязвимой и нервной. Как бы не старалась девушка быть сильной, удавалось ей это с трудом. И сейчас в крепких мужских объятиях она чувствовала себя более чем защищенной. Пусть даже эти объятия и мимолетные.

 - Ну, все-все, не трясись ты так. – Мужчина улыбнулся, зарываясь носом в светлые волосы. – С тобой все хорошо и это главное. Но оставаться здесь мы больше не можем. Не исключен вариант, что люди Бершатского уже вычислили эту квартиру и сейчас едут сюда.

 

 - Мы можем поехать на квартиру, которую мне купил дедушка. – Лена подняла голову, встречаясь с пронзительным взглядом.

 - Нет. Это опасно. Уверен на все сто процентов, что «псы» уже пасут ее.

 - Тогда куда нам бежать?

 - Бежать… - Виктору совсем не нравилась такая постановка вопроса, но по-другому никак не назовешь. Из песни, как говорится, слов не выкинешь. А поскольку сейчас им никак нельзя быть пойманными, они именно сбегают.

 - Есть у меня вариант один… - Мужчина разговаривал так, как будто обращаясь к самому себе. – Собирай вещи, Елена. Только самое необходимое. У тебя на все про все пять минут.

 - А как же…

 - БЫСТРЕЕ! – Он вновь стал жестким и черствым, приобретая привычный образ. Как ни крути, а трезвость ума и хладнокровность сейчас были более необходимыми, нежели попытки друг друга пожалеть и успокоить.

 Как два вора мужчина и девушка выскочили из подъезда, озираясь по сторонам. Практически по-пластунски подползли к машине и юркнули незаметно внутрь. Вокруг не было посторонних и только теперь им удалось выдохнуть с облегчением. Еще секунду помешкав, Виктор вжал в пол педаль газа и погнал иномарку в противоположную сторону от центра. Он неустанно поглядывал в зеркало заднего вида, но ничего не говорило о том, что кто-то сидит у них на «хвосте». Наконец-таки получилось полностью расслабиться и наслаждаться поездкой. Дороги столицы были на удивление не так забиты авто как всегда, и это вселяло надежду, что до места они доберутся в считанные сроки. Впереди замаячил пешеходный переход, а трехглазый светофор засветился красным светом. Виктор начал медленно вжимать педаль тормоза, но машина не сбавляла обороты. В одно мгновение мужчина понял, что что-то не так. Он надавил еще раз и еще, утапливая рычаг до отказа, но иномарка как будто жила своей жизнью, а на проезжей части уже появились первые прохожие, весело шагая по бело-черной «зебре».

 - Твою мать!

 Это последнее, что услышала Лена, прежде чем ощутила невероятной силы удар. Виктор смог не покалечить людей, но рисковал собой и пассажиркой. Заметив небольшой фургон у обочины, Степнов максимально вывернул руль, так, что багажник их легковушки оказался точно за припаркованной машиной. Удар. Вмятое крыло. Чей-то крик и тишина. Мужчина вздохнул с облегчением, когда понял, что ни он, ни Лена сильно не пострадали. Единственное, что его смущало – это струйка крови, медленно катящаяся по лбу девушки.

 - Сильно больно? – Нежно спросил, вытирая алый ручеек.

 - Немного… - Кулемина тяжело дышала, глядя сквозь водителя.

 - Потерпи, скоро будем на месте. Нельзя терять ни минуты!

 Степнов вытащил ничего не понимающую девушку из машины и потащил сквозь толпу зевак. Он понимал, что любое промедление сейчас может стоить им жизни, потому и торопился. Взмахнув рукой и остановив мимо проезжающее такси, он усадил Лену на заднее сидение, и сам уселся рядом. Надиктовал водителю адрес и достал из кармана сотовый телефон.

 - Кому ты звонишь? – Кулемина уже вроде бы пришла в себя и могла адекватно говорить.

 - Тому, кто причастен к этому!

 -?

 - В машине была повреждена тормозная система, и одному Богу известно, чем бы это все могло для нас закончится!

 - О Боже… - Лене сейчас казалось, что всему этому ужасу не будет конца и края, но она точно знала, что раскисать нельзя, иначе им долго так не протянуть. Тем временем из собственных мыслей ее вывел грубый голос спутника.

 - Ты хочешь войны, сволочь? Так ты ее получишь! – Выплюнул в трубку и нажал сброс. Больше Степнову не о чем было говорить с Бершатским. Он ни на йоту не сомневался, что это именно его рук дело.

- Виктор! Лена?! – Дмитрий был крайне удивлен, увидев незваную гостью у себя на пороге. – Что с вами?

 - Небольшая авария, затеянная нашим общим знакомым. – Кинул управляющий верфи и потащил спутницу в комнату. – Садись здесь.

 - Бершатский? – Шелест опешил, роняя челюсть на пол.

 - А то кто же! Мразь! Чуть не убил нас подонок! – Произнося всю эту тираду, Степнов носился по квартире друга, хлопая ящиками шкафов. – Где, черт побери, у тебя аптечка?!

 - В комнате. – Мужчина кивнул головой в сторону стола и уселся напротив Лены. – Ты как?

 - Нормально вроде. А Вы?

 - Дмитрий Шелест. Работаю в фирме твоего деда. – Для формальности произнес и уставился на друга. – Что делать будешь?

 - Пока не знаю, но ее надо увозить из города. Здесь становится жарко. Люди Руслана, как псы рыщут в поисках нас. Ко мне возвращаться нельзя, опасно очень, да и у тебя нежелательно задерживаться.

 - Попали вы, ребята, конкретно, скажу я вам! – Дмитрий подошел к окну и скрестил руки на груди.

 - Ты мне это говоришь?! Мы только что чудом живы остались!

 - Да не кипятись ты! Дай подумать! – Шелест махнул рукой на коллегу по работе и задумался. – Стоп! Я знаю, где ей скрыться на время!

 - Где?! – Хором выкрикнули Виктор и Лена.

 - Загородный дом моей сестры! О нем точно никто не знает, а она сейчас с семьей в круизе. Там Лена будет в безопасности, во всяком случае, пока, а дальше будем думать, что делать! Тебе же все равно придется появляться в фирме.

 - Ты настоящий друг! – Виктор подошел к Дмитрию и потрепал его по плечу. – Но оставлять ее одну мне бы не хотелось.

 Степнов отчетливо представлял, как девушке будет одиноко и страшно в огромном доме одной. Как ни крути, а он переживал за нее, тем более в сложившейся ситуации, когда каждый день может стать последним. Ему все равно придется отлучаться, да и мотаться туда-сюда – очередной риск быть раскрытыми. Нужно было что-то решать, и решение это, слава Богу, последовало незамедлительно.

 - Ей нужен охранник! – Отчеканил Виктор и прищелкнул языком. – У тебя есть кто-то, кто мог бы находится с Леной круглые сутки?

 - Да! Есть один человек! Сейчас свяжусь с ним. – Дмитрий схватил телефон и покинул комнату, оставляя «беженцев» наедине.

 Не долго думая, мужчина подскочил к Лене, держа в руках аптечку. Кровь на ее голове уже начинала запекаться и не бежала с такой силой, но обработать рану было необходимо. Смочив вату в перекиси водорода, Виктор бережно прикоснулся ею к поврежденному месту. Девушка дернулась и подалась назад.

 - Потерпи, девочка, скоро все заживет.

 Убаюкивающий тон, нежный шепот и легкое касание рук заставили Лену дрожать, как осиновый лист. Она и представить не могла, что ее некогда похититель может быть таким чутким и ласковым. Тело моментально откликнулось на его прикосновение. Стало тяжело дышать, в горле появился огненный ком. Их близость возбуждала ее, но объяснения этому девушка пока не находила. От Виктора исходил приятный аромат мускуса и еле уловимый терпкий запах коньяка. Сейчас для нее в комнате больше никого не существовало. Она как будто окунулась в другой, совершенно неведомый ей доселе мир, забыла обо все, что буквально минуту назад заставляло ее бояться. Теплая нега растопленной нугой разливалась по венам, заставляя терять рассудок. Она впервые такое ощущала, впервые была настолько рядом к мужчине. Нет, конечно же, ее уже и обнимали, и целовали, но это все не шло ни в какое сравнение с тем, какие чувства боролись в ней только от того, что Виктор просто сидит рядом. Казалось, она совсем перестала дышать, прислушиваясь к глухим ударам сердца и боясь пошевелиться. И как бы смешно это не звучало, но Лена ловила себя на мысли, что готова вот так сидеть рядом с ним всегда. Уже ничего не имело значения. Все, что было ранее, стало пылью, превратилось в пепел. В какой-то степени она даже была благодарна судьбе, что та свела ее с ним пусть и при таких безумных обстоятельствах. Виктор дул на рану, заглушая боль, которую девушка и не чувствовала. Пожар, разгоравшийся внутри нее, никак не утихал, добавляя румянец щекам и затягивая глаза легкой поволокой. Вроде прошла целая вечность, прежде чем она смогла различать звуки.

 - Все, Виктор, я договорился! Вот адрес загородного дома. Иван подъедет прямо туда. – Дмитрий протянул другу клочок бумаги, на котором красивым почерком были выведены координаты нужного им места.

 - А на него можно положиться?

 - Как на меня! Я ручаюсь! Все, давайте, такси ждет вас под подъездом.

 - Спасибо тебе еще раз.

 Друзья попрощались, и Степнов, держа за руку Ленку, покинули квартиру человека, который оказался их спасителем в трудную минуту.

И снова гонка, снова переезд, снова мелькающие за окном пейзажи Москвы. Желтая машина подъехала к коттетджному поселку и остановилась у ворот. Спустя десять минут спутники очутились перед большими железными воротами с небольшой дверью сбоку.

 - Вы Виктор? – К паре подошел огромного размера молодой мужчина и слегка кивнул.

 - Да. А Вы, надо полагать Иван?

 - Он самый. Что от меня требуется? – Незнакомец сразу решил перейти к делу, не тратя лишнего времени.

 - Не отходить ни на шаг от этой девушки. – Виктор выдвинул вперед Лену и мельком глянул на нее. – У Вас есть оружие?

 - Конечно.

 - Отлично, тогда вверяю ее в Ваши руки!

 Троица вошла в дом и пока телохранитель осматривал помещения, Степнов обратился к спутнице.

 - Мне необходимо уехать сейчас. В городе остались незавершенные дела.

 - Но… - Было видно, что Кулемина расстроена. Она закусила нижнюю губу и затряслась, как осиновый лист.

 - Не надо бояться. Иван защитит тебя от любого, тем более, людям Бершатского придется потратить ни один день, чтобы нас вычислить, тем самым мы выиграем время. Ленка, я правда не могу остаться с тобой, но завтра утром я приеду. Веришь?

 - Верю. – Тяжело вздохнула и выдавила из себя подобие улыбки.

 - Запиши мой телефон. А то мы с тобой как-то об этом подзабыли. – Усмехнулся и вытянул из кармана сотовый.

 Спустя десять минут, сохранив в памяти телефона новый номер и отдав Ивану последние распоряжения, Виктор покинул чужой дом, предварительно задержав взгляд на печальных девичьих глазах.

 - Не грусти, все наладится. Я обещаю.

 

 Лену разбудил неясный шум и глухой удар на первом этаже. Стрелки часов давно перевалили за полночь, и лишь яркие звезды были свидетелями всего происходящего на земле. Аккуратно, так, чтобы не создавать лишнего шума, девушка выползла из-под одеяла и на носочках вышла в коридор. На первый этаж вела неширокая лестница, и оттуда доносились чьи-то едва различимые голоса. Кулемина перегнулась через перила, глаза благо уже привыкли к темноте, и слегка сощурилась. В гостиной в какой-то странной позе на полу лежал ее личный телохранитель, а под головой его образовалась непонятная лужица. Доли секунды хватило девушке понять, что это кровь. «В доме чужие!» - Со всего размаху ударило по вискам. Боясь закричать, Лена прикрыла рот рукой и задрожала. Она не знала что делать, но что-то подсказывало ей, что нужно бежать. Неизвестно куда, но бежать без оглядки. Голоса отдалялись, но девушка смогла различить отчетливый мужской шепот:

 - Девка где-то в доме.

 Значит, их таки выследили. Теперь нужно было действовать незамедлительно. Повинуясь какому-то инстинкту, вот так, в чем была одета, босиком, Лена прошмыгнула мимо бездыханного тела охранника и выскочила на улицу через распахнутую настежь дверь. Еще пара минут и она уже бежит в кромешной тьме по поселку, не разбирая дороги. Ей было очень страшно, но оглядываться назад не хотелось. Раз нет криков, значит, нет и погони. Маленькая почти призрачная надежда спастись зародилась в ее душе. Ноги наступали на острые камни, но она не чувствовала боли. Сейчас важным было спасти свою жизнь, а на раны и царапины ей наплевать. Откуда в ней появилось хладнокровие, вряд ли она сможет когда-нибудь ответить на этот вопрос. В данный момент она одна и помочь ей некому.

 Сколько она вот так бежала, Лена не знала. Время как будто остановилось для нее и, казалось, уже конец, когда в одном из домов она увидела в окнах свет. Два звонка. Нелепые объяснения незнакомым людям, и вот уже девушка набирает номер Виктора. В который раз Кулемина благодарила свою отменную память запоминать все вплоть до номеров мобильных.

 - Камилла…

 Виктор проводил вечер совсем не так, как говорил Лене. Покинув загородный дом сестры Дмитрия, он тут же отправился в гости к своей постоянной любовнице. Именно в ее объятиях мужчина собирался расслабиться и скоротать вечер. Они уже не раз предавались утехам, но Степнову все было мало. В очередной раз раздевая девушку, он уже собирался перейти к более откровенной прелюдии, когда его мобильный начал разрываться от звонка.

 - Черт! Кому не спится посередине ночи?! – Явно не обещающий ничего хорошего тон мужчины заставил даже Камиллу дернуться.

 Виктор нашел свой телефон с неопределенным номером и нажал на кнопку «принять вызов».

 - Да!

 - Он-ни в д-доме. – Этот голос он узнал бы из тысячи. Только Лена могла говорить с хрипотцой, когда боялась.

 Степнова как будто окатили холодной водой. Он пришел в себя моментально, а лицо превратилось в камень.

 - Ты где? – Он нервно сжал кулак, боясь услышать ответ.

 - Я в другом доме. У соседей. – Девушка тяжело дышала и говорила с трудом.

 Виктор выдохнул с облегчением и постарался успокоиться, хоть получалось это и не просто.

 - Жди меня и не высовывайся. Я скоро буду! – Последнее, что донеслось до уха Лены, прежде чем в трубке послышались гудки.

 

Стихотворение к главе "Начало войны"