Что же дальше. (вместо заключения)

Более 150 лет назад русский поэт Владимир Бенедиктов, посетив пещеру Кизил-Коба, писал:

Свод каждый, каждая стена
Хранят здесь бывших имена,
И силой хищной их руки
От стен отшиблены куски,
Рубцы и язвы сих громад
След их грабительский хранят...

Не избежали этой участи и другие пещеры Крыма, например Скельская (рис. 89). К сожалению, пещеры бывшего СССР не являются в этом отношении исключением: надписи на их стенах, иногда имеющие возраст несколько сотен лет, известны во всем мире. Так, в Европе самым древним считается автограф, оставленный в 1213 г. в пещере Постойна (Словения). В Язовской пещере (Словакия) как основную достопримечательность показывают надпись, по преданию оставленную в XV в. одним из руководителей гуситского восстания Яном Жижкой.

Многое в нашем отношении к пещерам зависит от общего уровня культуры населения и позиции правительственных органов. Приведем лишь три ярких примера, отдаленные друг от друга на столетие.