Глава 2 - великое пробуждение в виду Второго пришествия Христа

СОДЕРЖАНИЕ

 

СОДЕРЖАНИЕ:

 

Глава 1. НЕТ, ГОСПОДИ, Я НЕ МОГУ ПРОПОВЕДОВАТЬ!

Глава 2. ВЕЛИКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ В ВИДУ ВТОРОГО ПРИШЕСТВИЯ ХРИСТА

Глава 3. ТОМИТЕЛЬНОЕ ОЖИДАНИЕ

Глава 4. ПОЛУНОЧНЫЙ КРИК

Глава 5. ПОЧЕМУ ПАПА НЕ ПРИШЕЛ?

Глава 6. ВТОРОЕ ТРИУМФАЛЬНОЕ ШЕСТВИЕ

Глава 7. КЛЕОПА С КУКУРУЗНОГО ПОЛЯ

Глава 8. НОВЫЙ СВЕТ ИЗ СЛОВА БОЖЬЕГО

Глава 9. "ПОСМОТРИ НЕМНОГО ВЫШЕ"

Глава 10. КАКОВА ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ИИСУСА СЕЙЧАС?

Глава 11. СВИДЕТЕЛЬСТВО ВДОВЫ

Глава 12. КАПИТАН БЛАГОВЕСТВУЕТ ИСТИНУ

Глава 13. ВЕСТЬ ТРЕТЬЕГО АНГЕЛА

Глава 14. СТАРЫЙ ДОБРЫЙ "РЕВЬЮ"

Глава 15. ЧЕМ АДВЕНТИЗМ ОБЯЗАН ХРИСТИАНСКОМУ МИРУ

Глава 16. ИИСУС И СЛЕДСТВЕННЫЙ СУД

Глава 17. НАЗРЕВШАЯ НЕОБХОДИМОСТЬ В ЕВАНГЕЛЬСКОМ ПОРЯДКЕ

Глава 18. "НАРЕКАЯ ЧАДУ ИМЯ"

Глава 19. "ЛАОДИКИЯ!"

Глава 20. ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ПОРУЧЕННОЕ

Глава 21. БЫВШИЙ КАТОЛИЧЕСКИЙ СВЯЩЕННИК

Глава 22. МИССИОНЕРСКАЯ СЕМЬЯ ЗА ГРАНИЦЕЙ

Глава 23. ВСЕМИРНОЕ МИССИОНЕРСКОЕ ДВИЖЕНИЕ

Глава 24. ЖЕНЩИНЫ - РУКОВОДИТЕЛИ

Глава 25. ПРИЗВАННАЯ СПАСАТЬ ДУШИ

Глава 26. СЧАСТЬЕ, СВЯТОСТЬ, ЗДОРОВЬЕ

Глава 27. РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ПОДАРОК 1865 ГОДА

Глава 28. К РАДОСТИ СЛУЖЕНИЯ

Глава 29. НЕСРАВНЕННОЕ ОБАЯНИЕ ХРИСТА

Глава 30. ШЕСТНАДЦАТЬ ЛЕТ КРИЗИСА

Глава 31. КРУГ ЛЮБВИ

Глава 32. ОСИЯННЫЕ ЕГО СЛАВОЙ

 

 

Глава 1 - НЕТ, ГОСПОДИ, Я НЕ МОГУ ПРОПОВЕДОВАТЬ!

 

Глава 1 - НЕТ, ГОСПОДИ, Я НЕ МОГУ ПРОПОВЕДОВАТЬ!

 

- Нет, Боже, нет!

- Ты знаешь, я не могу проповедовать!

- Я не могу!

Прежде, чем Вильям Миллер полностью отдался на служение Богу и стал руководителем великого движения верующих в Америке, он в течение тринадцати лет боролся со своей совестью, не решаясь понести миру весть о скором пришествии Христа.

В те годы девять десятых американского населения жило на фермах. Вильям Миллер тоже был фермером, но не обычным. Еще в детстве, когда вся семья ложилась спать, он при свете догорающих поленцев читал популярные при Линкольне книги. В 1803 году, женившись, он поселяется среди Зеленых гор в Поултни, штат Вермонт, где в сравнительно короткий срок исчерпывает все запасы местной библиотеки. Всю работу на ферме взяла на себя его молодая жена Люси, так что у Вильяма было время для занятий. Благодаря общительности и энергичности его вскоре избирают начальником полиции; позже облекают правами городского шерифа, а еще через несколько лет назначают мировым судьей. Вскоре он становится уже достаточно богатым, чтобы купить две лошади; достаточно умным, чтобы завести знакомства с политическими деятелями и, наконец, достаточно привязанным к земным удовольствиям, чтобы отказаться от веры, какую он имел с детства, и стать атеистом.

В детстве родители водили Вильяма в баптистскую церковь. Тогда мальчик серьезно переживал о своей душе. Посредством строгого послушания родителям, жертвуя подчас заветными мечтами, он пытался найти мир своей душе, но все было напрасно. Он продолжал верить Библии, но кажущиеся противоречия и бездейственность ее наставлений беспокоили его. После женитьбы (тогда Америка была еще молода) Вильям увлекается книгами, которыми зачитывались Джефферсон, Франклин и другие основатели государства. На его столе постоянно Дэвид Хьюм, Вольтер, Томас Пайн. Читали эти книги все мыслящие люди Поултни. Подружившись с ними, Миллер принял привлекательную, но поверхностную философию - деизм.

По учению деизма Бог создал мир и вложил в него измененными законы причины и следствия. Согласно с этими законами и человек просто должен жить чистой и святой жизнью. А вера в молитву, в Спасителя или в жизнь после смерти казалась [10] Вильяму детским суеверием. Чудеса, прощение, воскресение - все это заставило бы Бога противоречить своим законам, а это казалось немыслимым. Бог завел мир подобно часам и предоставил его самому себе.

Миллер пришел к заключению, что ни Бог, ни христианство, а только порядочность и следование историческому наследию своей страны могут воспитать в человеке самые благородные качества. Его дом стал местом регулярных собраний патриотических, но не религиозных кружков города.

Когда к матери Миллера в Хамптон дошли слухи о том, что происходит в Поултни, она глубоко опечалилась и стала просить зятя и пожилого отца, которые были баптистскими служителями, время от времени навещать Миллера, пообещав молиться за них. Вильям тепло принимает дядю Илию и дедушку Фелпса, но не успевают они выйти за дверь, как он комично передразнивает их, к великому удовольствию своих друзей. [11]

Убежденный, что любовь к родине превыше любви ко Христу, Миллер добровольно в 1812 году уходит воевать. Вслед за ним отправляются на службу сорок семь его товарищей, на условии, что они будут служить непосредственно под его командованием.

Вторая война за независимость Америки стала настолько беспорядочной, что представляла собой лишь пустое провождение времени. Поэтому битва под Платтсбургом, расположенном на побережье Шамплейн, в нескольких милях от которого Миллер провел детство, считалась поистине блестящим сражением.

Утром 11 сентября 1814 года британцы построили 15000 пехотинцев регулярной армии и вывели на рейд небольшой, хорошо оснащенный флот; а американцы, численность армии которых составляла менее 5500 человек, на другом берегу с унылыми лицами ожидали поражения.

Но исход битвы превзошел все ожидания. "Сэр, все прошло, все миновало,- писал в тот день восторженный американский офицер.- Британский флот стрелял по нашему флагу; ужасно много убитых и с той и с другой стороны, их можно видеть здесь, на поле, где я пишу... Вид потрясающий, великолепный, впечатляющий. В 10 часов утра британцы открыли сильный огонь и с воды, и с суши. Снаряды летели градом. Вы не представляете, что это была за битва... Я не нахожу даже слов". Офицер с гордостью отметил и свой вклад в эту битву: "Я доволен, что имел возможность участвовать в этом сражении. Можете быть уверены - я не струсил... Трое моих солдат ранены снарядом, который разорвался в двух шагах от меня".

"Ура! Ура!" - восклицает он от восхищения и аккуратно подписывается: "Всегда Ваш Вильям Миллер".

Война закончилась в 1815 году. Капитан Вильям Миллер проявил себя как хороший руководитель уже за несколько лет до того, как, сам того не сознавая, основал новое религиозное движение.

Но, когда он возвращался домой, к молоку и плугу, сеялке и жатке, он невольно обращается мыслями к религии. По логике, рассуждал он, победа у Платтсбурга должна была принадлежать англичанам. Их войска незадолго до этого одержали победу над Наполеоном и сейчас превосходили американцев в три раза. Современники назвали это сражение решающим, а командующий американской армией в своем докладе воздал славу Богу: "Всевышний проявил к нам милость, послав эту победу". Неужели Бог [12] так заинтересован в Америке? И как насчет того снаряда, который взорвался у его ног, не причинив ему никакого вреда, но убил стоящих рядом друзей? Был ли рядом с ним Бог, который заботился о нем?

Получив известие о смерти отца, Миллер возвращается в Лоу Хамптон и поселяется по соседству с матерью.

В детстве Миллер посещал церковь только в те дни, когда там проповедовал его дядя; на остальные служения он не ходил. Теперь, когда мать спросила, почему он не посещает церковь, Вильям ответил: "Я больше не появляюсь там, потому что моего дяди уже нет".

- Но почему же, сынок мой?

- Потому что мне не нравится, как там диаконы читают свои проповеди.

- Но, мой дорогой, они же стараются сделать все, что в их силах.

- Почему же после смерти моего дяди они не дают мне говорить проповеди?

И вот Миллер, сам того не сознавая, выводит себя на верный путь. Проповедь, которую поручили ему читать служители баптистской церкви из книги "Практические размышления", отрезвляет его. Сомнения относительно деизма углубляются.

Приближалось 11 сентября 1816 года - вторая годовщина победы у Платтсбурга. Были намечены торжества с общественными танцами; а накануне вечером проповедь. Посетивший их проповедник произвел большое влияние - люди расходились по домам со слезами на глазах. Произошло возрождение.Танцы не состоялись.

В следующее воскресенье, когда пришла очередь Миллера проповедовать, он читает главу: "Обязанности родителей по отношению к своим детям". Дочитав до середины, он приходит в такое волнение, что останавливается, не имея сил продолжать дальше.

Сознавая свои грехи и ничтожество, Миллер чувствует, как было бы хорошо отдаться в руки Спасителя и полностью положиться на Его милость.

Он нуждается в Спасителе; мир нуждается в Спасителе. Но существует ли такая чудесная Личность? И он вновь обращается к Библии и на ее страницах находит Того, Которого так долго искал. Он находит Спасителя.

"Я вынужден был признать, что Писание есть откровение Бога,- признавал он позже.- Оно стало моей жизнью и моим наслаждением, а в Иисусе я нашел Друга".

С этого времени он начал регулярно проводить богослужения в кругу семьи. Но его старые друзья начинают подсмеиваться над ним, подобно тому, как раньше он сам подсмеивался над христианами. "С чего ты взял, что Библия - это Слово Божье? - язвили они.- [13] Как же ты объяснишь ее противоречия?"

"Если Библия - Слово Божье,- твердо отвечал Миллер,- тогда все, что в ней написано, имеет свое объяснение, и все ее книги находятся в полной гармонии одна с другой. Дайте мне время, и я объясню все кажущиеся противоречия; в ином случае я опять деист".

Отложив в сторону все книги, кроме Библии и симфонии, он начинает самое глубокое исследование Священного Писания с первых глав Бытия. Используя параллельные тексты и симфонию, он дает возможность Библии самой объяснить себя. Одно за другим отпадают кажущиеся противоречия.

Но, самое главное, он находит, что Иисус, его любящий Спаситель, обещает вновь прийти на землю! Он видит, что многие пророческие обетования уже в точности сбылись; почему бы не исполниться и этому обещанию? Исследуя Библию дальше, он встречает текст, который решает всю его дальнейшую судьбу: "на две тысячи триста вечеров и утр, и тогда святилище очистится" (Даниила 8:14).

Он ревностно принимается за изучение этого текста, проводя над ним целые дни, а иногда и ночи. Основываясь на словах Иезекииля (4:6) и других текстах, он делает вывод, что 2300 дней - это 2300 лет и этот период начинается в 457 году до Р. Х. Исходя из этого, он приходит к выводу, что "очищение святилища" включает в себя как конец мира, так и второе пришествие Христа. В 1818 году, после двух лет непрестанного изучения, он приходит к поразительному заключению, что Христос возвратится где-то в 1843 г. (спустя 2300 лет после 457 г.) и, как писал, "примерно через 25 лет придет конец нашему миру".

Конец в пределах 25 лет? Как же я могу молчать об этом? В его душе зазвучал голос: "Пойди и расскажи об этом миру!"

В течение пяти лет он не откликается на этот зов и внимательно проверяет свои открытия. Он пишет: "Может быть, по некоторым причинам я ошибаюсь и могу ввести других в заблуждение". Но после того, как в результате многолетних исследований все сомнения исчезли, появился страх перед публичными выступлениями: "Я говорил Господу, что не могу владеть собой, что не имею необходимого образования".

Миллер принимает активное участие в жизни местной церкви. Он уделяет много внимания обратившимся членам, стараясь делиться своими открытиями о пришествии Христа со знакомыми и корреспондентами. Но ничто не может заглушить его внутренний [14] голос, который призывает к открытой проповеди. В августе 1831 года, после 13 лет промедления, он вдруг ощущает, что больше не может носить это бремя в своем сердце.

"Иди, расскажи об этом миру!"

"Я определил тебя быть стражем! Иди и расскажи об этом".

Он отрывает глаза от Библии, глубоко пораженный Божественным призывом. А Божий ли это призыв? Он хочет тут же убедиться в этом. Уронив голову на стол, он начал молиться: "Нет, Боже, нет! Ты знаешь, что я не могу проповедовать. Я не могу!"

"Но, может быть, такова Твоя воля, Господи!"

"О, Господь, я вступлю с Тобой в завет, если ты откроешь мне путь. Если я сейчас получу приглашение проповедовать, тогда, Господи, я пойду".

Он садится в кресло. "Теперь,- рассуждает он,- я наконец-то успокоюсь. Если я получу приглашение, значит, Господь призывает меня. Но что-то не верится мне, чтобы кто-нибудь попросил такого пятидесятилетнего старика, как я, проповедовать о Втором пришествии Христа".

Через двадцать минут громкий стук в дверь прервал его мысли. "Кто бы это мог быть так рано утром в субботу?" - подумал он. Стук в дверь повторился.

- Пойду-ка я лучше посмотрю.

- Доброе утро, дядя Вильям! - весело поздоровался мальчик у двери.

- О, мой племянник Ирвинг! - удивился Миллер.- Что это ты тут делаешь так далеко от дома да в такую рань?

- Дядя Вильям, меня послали сказать вам, что наш служитель в Дрездене не сможет говорить завтра утром. Папа послал меня попросить вас. Он хочет, чтобы вы поделились с нами вашими открытиями о Втором пришествии Христа. Вы придете? [15]

 

 

Глава 2 - ВЕЛИКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ В ВИДУ ВТОРОГО ПРИШЕСТВИЯ ХРИСТА

 

Глава 2 - ВЕЛИКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ В ВИДУ ВТОРОГО ПРИШЕСТВИЯ ХРИСТА

 

Не сказав ни слова, Миллер через кухонную дверь выбежал из дома и бросился в сторону кленовой рощи. Долгое время он не мог прийти в себя. Он был зол на себя, зол на Бога и, вдобавок ко всему, был сильно испуган.

Вновь и вновь он обращался в мольбе к Богу, дабы снять с себя данный обет. "О, мой Бог, я молю, подтверди Свой призыв еще раз".

Будь он деистом, и тогда он должен сдержать слово. А он христианин! После мучительных слез он, наконец, покоряется Божественному призыву.

О, какое умиление наполнило его душу! Тринадцать лет упорствования преодолены. Радость покорности! Слава Его имени! Словно ребенок, он неуклюже прыгал, громким голосом прославляя Господа.

Люси, его младшая дочь, с тревогой наблюдавшая за ним, бросилась домой: "Мама, мама, скорее сюда!"

Сразу же после завтрака Миллер вместе с Ирвингом отправились в путь. По берегу озера Шамплейн, где несколько лет назад он участвовал в Платтсбургском сражении, он спешил в Дрезден, в дом своей сестры - и к успеху. Желая создать проповедующему благоприятные условия, собрание провели в домашней обстановке, на кухне, где Миллер сидел за столом в большом кресле. Эта проповедь о скором Втором пришествии была началом великого пробуждения в Америке!

Миллер настолько впечатляюще знал Библейские истины, настолько искренно и ревностно звучали призывы к покаянию, что его упросили проповедовать каждый вечер на протяжении всей недели. Слухи о необычайных проповедях разносились от одной фермы к другой. С каждым разом желающих послушать становилось все больше и больше. Более десяти семей обратились ко Христу. Теперь уже собрания проводились не в тесном домике, а в большой церкви.

А дома его ожидало приглашение от служителя, который не слышал его первых выступлений. Завет Миллера с Богом был вторично подтвержден. Теперь не оставалось никаких сомнений, что на это благословенное служение он был призван самим Богом. Он был призван так же, как Петр, Иаков и Иоанн; так же реально, тем же Господом.

А дальше приглашения поступали одно за другим. Конгрегационалисты, методисты, баптисты, пресвитериане изощрялись в соперничестве, пытаясь вытащить его с фермы за свои кафедры. Стремясь хоть отчасти удовлетворить поступающие запросы, Миллер на свои средства издает брошюру с проповедями. Но когда стало ясно, что издание вызвало еще больший спрос, [16] за опубликование сборника с проповедями Миллера взялось издательство.

В 1833 году местная община баптистов, в которой хорошо знали Миллера, выдала ему удостоверение, разрешая проповедовать в их церкви. А два года спустя группа баптистских служителей и несколько руководителей других религиозных объединений подписывают документ, рекомендующий Миллера, как лектора по библейским пророчествам.

Где бы ни проповедовал Миллер, десятки людей обращались с покаянием к Богу. Часто его выступления сопровождались массовым пробуждением; иногда обращались в веру целые селения. "Ты смеешься, Генрих,- писал он другу еще в начале своего служения,- подумать только, брат Миллер проповедует! Смейся, верно, я заслуживаю этого. Если бы я сразу стал повиноваться повелению Господа, то сейчас бы я с горечью не думал о бесцельно прожитых годах".

В те дни повсеместно можно было встретить атеистов; некоторые небольшие города были прямо-таки наводнены ими. Многие из них были терзаемы внутренними сомнениями. В Миллере они увидели человека, который своей вестью отвечал на все волнующие их вопросы. В одном местечке всего лишь за неделю сто атеистов приняли его весть. К концу жизни Миллер подсчитал, что ему пришлось проповедовать почти в 500 городах, от штата Массачусетс до Мичигана, и от Мэриленд до Монреаля, а в некоторых из них по нескольку раз; он лично обратил ко Христу более 6000 душ. Но не будем забегать вперед.

В течение первых восьми лет Миллер, который по обыкновению шел лишь туда, где Господь "открывал для него путь", проповедовал лишь в маленьких церквах городов. К концу 1839 года, заканчивая служение в г. Экстер, штат Нью-Гемпшир, он встретился с человеком, который в корне изменил путь его дальнейшего благовествования.

Иосия В. Хаймс к тридцати четырем годам был уже широко известен в Новой Англии, как борец против рабства, пьянства и насилия. Горя страстным желанием сделать жизнь на земле радостной и счастливой, он был глубоко тронут, услышав весть Миллера о пророческих 2300 днях. По окончании служения Хаймс сразу же подошел к Миллеру и пригласил его повторить проповедь в его церкви на Шардон Стрит в Бостоне.

Таким образом, 8 декабря 1839 года Миллер открыл первую серию своих проповедей в крупном городе. Интерес был так велик, что собрание проводилось дважды в день, и все-таки многие, не имея возможности зайти внутрь, вынуждены были толпиться у дверей.

Хаймс был потрясен. В призыве Миллера он увидел смысл всей своей последующей жизни. [17]

"Верите ли вы сами искренне во все то, что говорите нам?" - спросил он однажды Миллера.

Не задумываясь, Миллер убежденно ответил: "Да, я глубоко верю в это, брат Хаймс, иначе я не стал бы говорить об этом".

"Тогда что же вы сделали со своей стороны, чтобы открыть эту весть миру?"

Миллер поделился с ним своими планами посетить каждый город и каждую деревню, куда его приглашали. Хаймс был ошеломлен. Каждый меленький город и деревню? А как же большие города? Что, Балтимор, Рочестер, Филадельфия, Нью-Йорк - 17 миллионов американцев должны остаться без предостережения? А как же весь остальной мир? "Если, как вы верите, пришествие Христа наступит через несколько лет,- воскликнул он,- то вы должны немедленно и громогласным призывом пытаться пробудить людей к приготовлению!"

- Я знаю, знаю, брат Хаймс,- удрученно ответил Миллер. - Но что могу сделать я, старый фермер? Я никогда раньше не выступал перед большими собраниями. Я совсем одинок! - Он вздохнул. - Служители используют меня, чтобы ободрить свою паству и увеличить число прихожан, и больше многим из них от меня ничего не надо. Я уже искал помощи и поддержки.

Хаймс был потрясен. Отныне (как он вспоминал позднее) он отдал себя, свою семью, свою репутацию и все, что имел, на алтарь служения Богу, чтобы всеми своими силами и способностями помочь Миллеру завершить начатое дело. Теперь он стал своего рода импрессарио Миллера, его замечательным помощником и посредником.

- Вы согласитесь проповедовать в больших городах, если получите туда приглашение?

- Конечно, Господь не оставит меня.

- Тогда, отец Миллер, готовьтесь к проведению крупных богослужений. Двери будут открыты для вас в любом городе Америки и весть дойдет до края земли. (Обращение "отец" в те дни использовалось для выражения любви и почтения к пожилому человеку).

Хаймс был человеком дела. Вскоре Миллер стоял за кафедрой в церквах самых крупных городов страны, и его имя стало известно каждому американцу. В некоторых городах Хаймс добивался выступления Миллера через служителей своего церковного союза - Христианской Ассоциации. Одним из таких служителей был Лоренц Доу Флеминг из Портленда, штат Мэн. В его церкви на Каско Стрит весть Миллера услышала семья Робертса Гармона, после чего юная Елена, будущий основатель церкви христиан Адвентистов Седьмого Дня, посвятила свою жизнь ожиданию Второго пришествия Христа. [18]

Служение Хаймса было выдающимся вкладом в деле проповеди Евангелия. Но наиболее весомый вклад он внес как редактор. В феврале 1840 года без необходимых средств, предварительного сбора пожертвований, он начинает издавать первый адвентистский журнал "Знамения Времени". Благодаря этому адвентизм приобретает широкую известность.

В течение некоторого времени Хаймс был единственным редактором журнала. Но по мере того, как движение ширилось, он стал привлекать и других к этой работе, в особенности, когда ему приходилось основывать новые журналы в других городах, где он призывал способных служителей к самостоятельным публикациям в периодической печати. За четыре года весть о пришествии была возвещена в различных городах посредством таких изданий, как "Полуночный крик", "Радостные вести", "Летопись пришествия", "Трубы юбилея", "Колокол Филадельфии", "Голос Илии", "Южный полночный крик", "Западный полночный крик", "Истинный полночный крик" и многих других. Почти все они были хорошо отредактированы, красочно иллюстрированы и отпечатаны на хорошей бумаге. Вышла серия книг под девизом: "Библиотека Второго пришествия". До великого разочарования 22 октября 1844 года в свет вышло более 8 миллионов экземпляров литературы, посвященной Второму пришествию Христа.

Обычно подписка на журналы проводилась в те дни почтмейстерами. Один из таких почтмейстеров из города Кантон писал, что когда к ним пришли брошюры Миллера, то началась "настоящая схватка" за каждую копию. "Пришлите, пожалуйста, еще",- молил он,- вы не представляете, какая будет от этого польза".

Весть Миллера не была просто шумихой о дне и часе пришествия. Это была весть первого ангела, сущность которой составляло "вечное Евангелие" и "наступление часа суда Его" (Откр. 14:6-7). Это была проповедь, которая помогала людям приготовиться к встрече с Господом. Благодаря ей церковь методистов после разочарования в 1844 году приобрела 40000 новых членов, а церковь баптистов - 45000. Шестинедельная поездка одного молодого последователя Миллера прибавила к местным церквам тысячу человек!

В Портленде, штат Мэн, один уличный юнец, задыхаясь, вскочил в кабак и крикнул своим дружкам: "Ребята, там один проповедник на Каско Стрит говорит, что скоро будет конец света; кончайте играть в карты, пошли лучше послушаем, что он там говорит". В Портсмуте, штат Нью-Гемпшир, оживление продолжалось еще несколько недель после того, как Миллер уехал. Каждый день звонили колокола, собирая народ на богослужения, как будто каждый день было воскресенье. Винные магазины опустели. Сразу обратилось к Богу несколько сот людей, и тысячи собирались у озера, где проходило крещение.

Служители многих церковных организаций [19] объединялись для успешной проповеди скорого пришествия. Иосия Хаймс был лишь одним из них. Другим известным руководителем, присоединившимся к Миллеру, был Иосия Литч - методист, который уже был широко известен как толкователь пророчеств. Он принял учение Миллера только после того, как убедился, что оно не противоречит методизму. Литч проповедовал в крупных церквах, издал книгу в 200 страниц с лекциями Миллера и, кроме всего остального, помог убедить Карла Г. Финнея. В сотрудничестве с Аполлосом Хэйлом, известным методистом, он составил "схему 1843", которую использовали почти все толкователи пророчеств. На схеме были наглядно изображены многие библейские пророчества, заканчивающиеся в 1843 году. Кроме того он сконструировал разборного истукана на основании второй главы книги Даниила.

Кроме этих выдающихся руководителей, многие другие служители внесли свой вклад в дело проповеди. Мы вспоминаем Джеймса Уайта, который, как и Хаймс, был служителем Христианской Ассоциации; Иосифа Бейтса, также принадлежащего к этой организации, с которым, хотя он и был рядовым членом, считались, как со служителем. Никто не знает имен еще огромного числа их помощников. По подсчетам современников, это число колеблется от 700 до 2000. Из 174 известных служителей около половины были методисты, четверть - баптисты и, кроме того, конгреционалисты, пресвитериане, служители епископальной церкви, лютеране, голландские реформаторы, квакеры и другие. [20]

Необходимо заметить, что Миллер не был единственным руководителем в этом движении. Огромное число способных, мыслящих богословов из крупнейших религиозных движений поддерживало его, многие из них имели академическое образование. Все это было очевидным свидетельством для "старого фермера". Миллеризм был своего рода Христоцентричной реформацией, которая тепло принималась многими: простыми членами и служителями, атеистами и деистами, да и просто безразличными, холодными людьми. И это легко понять - в центре всего движения стоял Христос.

Во все уголки страны несли служители эту важную весть. Периодические издания получали все почтовы отделения в Соединенных Штатах, все известные миссионерские точки по всему миру.

Участие в Миллеровском движении служителей многих церквей рождало необходимость частых служительских конференций. Начиная с конца 1840 года в различных местах страны, иногда с интервалом в два или три месяца было проведено более двадцати генеральных конференций,

Первая подобная известная конференция проводилась в церкви Иосия В. Хаймса на улице Чардон в октябре. Из-за вспышки эпидемии брюшного тифа Миллер не смог участвовать, и собрание проводилось без него; также как и второе, и третье, и четвертое. Огорченный поначалу, что не может присутствовать на всех проводимых встречах, Миллер теперь только начал сознавать, насколько разрослось движение, основанное им по Божьему призыву. Лишь только на пятой конференции, которая перенесена была в Лоу Хамптон, он смог принять участие.

Генеральные конференции были просто большими народными собраниями. И поскольку присутствующих на этих и других Миллеровских собраниях становилось с каждым разом все больше, конференция в Бостоне, проходящая в мае 1842 года под руководством Иосифа Бейтса, спланировала провести три таких лагерных собрания предстоящим летом.

На лагерном собрании, которое началось 28 июня в Ист Кингстон, Нью-Гемпшир, можно было наблюдать на возвышении Иосию В. Хаймса и от семи до десяти тысяч людей на земле вокруг. Бостонские газеты писали об этом событии на своих страницах и по-своему поздравляли собравшихся. Даже [21] поэт Джон Гринлиф Виттер зашел на час или два и позже, спуся несколько лет, все еще вспоминал красноречивых проповедников, говоривших на символическом языке Библии; изображенных на огромном холсте истукана Навуходоносора и зверей из Откровения, смутные очертания лесов, белые силуэты шатров, дым от лагерных костров, подобный жертвенному фимиаму, и приподнятые, застывшие в изумлении, лица слушателей.

Вскоре лагерные собрания стали проводиться уже во многих местах. Со всех сторон на перегруженных пароходах, в переполненных железнодорожных вагонах и на дилижансах стекались в установленное место мужчины, женщины, дети; по обеим сторонам дороги торопились, боясь опоздать, паломники; все, как один: и набожные, и любопытные - шли на важное собрание, возвещающее о скором Втором пришествии. Почти каждый верующий нес с собой Библию.

Огромный успех лагерных собраний побудил руководителей Миллеровского движения приобрести большую по размерам палатку, необходимую для богослужений в тех местах, где лагерные собрания проводить было невозможно, а залы были слишком маленькие. Они заказали самую огромную палатку, которую возможно было изготовить в Америке в те дни, и прозвали ее "Великая палатка". Требовалась специально обученная команда, чтобы устанавливать и убирать эту палатку. Высота ее купола достигала 17 метров, диаметр - 37 метров, и внутри было достаточно места для 4000 человек.

За 30 дней палатку изготовили и установили для массовых собраний. Каждая минута была на вес золота, если пришествие Христа ожидалось в 1843 году. Газеты тех дней восторженно писали, с какой быстротой палатка разбиралась, транспортировалась на почтовых каретах, пароходах и поездах и устанавливалась в других городах. Когда палатку устанавливали, многие держали пари, что она не заполнится и наполовину, но, когда начиналось собрание, скептики ошеломленно смотрели на толпы народа, занимающие все места. Железнодорожные станции составляли специальные графики, чтобы успеть перевезти всех желающих.

В Рочестере неожиданный шквал ветра порвал пятнадцать канатов, и огромная палатка накрыла собравшихся. Жители города, желая продолжать лагерные собрания, организовали сбор средств для ремонта. Несмотря ни на что, все воскресенье в течение восьми часов Хаймс проповедовал трем собраниям на городском рынке.

Ожидающие Второго пришествия Христа собирались в своих церквах обычно по воскресеньям, но часто встречались на общецерковных конференциях и молитвенных собраниях и среди недели. Вскоре в Бостоне, Акроне, Цинциннати и Кливленде были сооружены прочные, но экономичные молитвенные здания на тысячи человек. Когда же некоторые стали подсмеиваться, что такие здания отрицают их веру в скорое [22] пришествие Христа, верующие сослались на слова Иисуса: "Что имеете, держите, пока приду".

В мае 1842 года генеральная конференция планировала провести три лагерных собрания - проведено было тридцать одно; в 1843 - сорок, в 1844 - пятьдесят четыре; всего - 125. Число посетивших равняется примерно полумиллиону. Это кроме тысяч и тысяч, посетивших другие собрания: в "Великой палатке", в церквах, храмах и арендованных залах.

Бог желал, чтобы весть первого ангела была проповедана всякому "племени, языку и народу". Он призвал Миллера, чтобы открыть эту весть миру. Он не хотел, чтобы она стала достоянием узкого круга людей! [23]