Проблема старения населения и долголетие

В большинстве экономически развитых стран в последние десятилетия наблюдается процесс старения населения- увеличение доли людей 60 лет и старше в общей численности населения страны. Это явление в большей мере связано со снижением рождаемости, чем с увеличением продолжительности жизни. Если постарение рассматривать как увеличение доли пожилых, то оно действительно не имеет места при незначительной вероятности дожития до пожилого возраста. Но увеличение этой вероятности создает только возможность постарения населения. Только низкий уровень рождаемости превращает её в действительность.

Процесс старения наблюдается на фоне общего роста населения стран. Он заключается в том, что численность детей увеличивается медленнее числа пожилых, в результате доля последних становится больше, а население старше. Вместе с тем между процентом детей и процентом пожилых нет строгой обратной зависимости, т.е. высоким показателям «демографической нагрузки», обусловленным большой долей детских возрастов, далеко не всегда соответствует низкая доля людей пожилых возрастов. Некоторое влияние на увеличение относительной численности пожилых людей в некоторых странах оказала эмиграция молодежи, а также прямые и косвенные потери среди относительно молодых и средних возрастных групп населения- во Второй мировой войне.

Старение населения как по темпам, так и по степени выраженности происходит в разных странах мира неравномерно. Наиболее интенсивно этот процесс происходит в странах Западной Европы и США. В них доля людей в возрасте 60 лет и старше колеблется от 15 % в Швеции до 20% в США.

Долголетие – один из важных показателей возрастной характеристики населения. В комплекс факторов, влияющих на долголетие входят условия и характер труда, материальная обеспеченность, культурный уровень, образ жизни, географическая среда, наследственность и перенесенные заболевания и др. К данным о числе долголетних надо относиться осторожно, т.к. они получены путем опроса самих людей; между тем во многих случаях старикам изменяет память, а некоторые склонны преувеличивать свой возраст. Уровень долголетия определяется отношением числа людей в возрасте 80 лет и старше к числу людей в возрасте 60 лет и старше. Этот показатель с одной стороны отражает возможность достижения долголетия, а с другой – почти не зависит от численности других возрастных групп. Вместе с тем он отражает историю поколений, достигших старческих возрастов.