Агрессией

Борьба Северо-Западной Руси с немецкой и шведской

С начала XIII в. шведы совершали набеги на финские земли, строили там поселки и крестили финнов-язычников в латинскую веру. Этим они не ограничились и задумали обратить в свою веру и русских православных людей. Шведский король получил у римского папы грамоту, которой папа поднимал шведов на борьбу за веру, приказал крестить финнов и русских. Всем, кто пойдет в поход, было обещано отпущение грехов. Желающих нашлось много. Шведский король назначил главным воеводой своего зятя Биргера. Летом 1240 г. шведское войско на кораблях подошло к Неве. Они рассчитывали пройти через Ладожское озеро и реку Волхов к Новгороду.

В Новгороде княжил Александр. Он наспех собрал войско, неожиданно подошел к шведской стоянке напротив устья реки Ижоры и ударил по шведам. В стане противника поднялся переполох, ратники бросились за оружием. Новгородцы рубили их мечами и топорами. Молодой новгородец Савва пробрался к шатру Биргера и подсек столб, шатер рухнул. Новгородцы с новой силой стали теснить врага, александр, увидев бегущего Биргера, догнал его и оставил отметину на его лице, Бой длился до ночи. Оставшиеся в живых шведы сели на корабли и уплыли обратно. Новгородская земля была спасена от разорения. Князь Александр получил прозвище "Невский".

Избавившись от одного врага, новгородцам скоро пришлось бороться с другим. В начале XIII в. земли Поморской страны, которые были населены эстами, ливами и латами, заняли немцы. Они сначала развили торговые отношения, заложили город Ригу и создали орден меченосцев. После его разгрома в 1237г. был образован Ливонский орден. Силой и угрозами немцы крестили местное население, которому было не под силу выстоять. Затем они задумали навязать католическую веру русским людям. В 1240 г. рыцари захватили крепость Изборск, а затем Псков и появились в 30 верстах от Новгорода, грабя купцов и захватывая их в плен.

Необходимо было дать отпор немцам, но в это время в Новгороде не было князя. Вскоре после Невской битвы Александр, не желая мириться с ограничением княжеской власти, уехал во Владимир. Перед лицом опасности новгородцы отправили за Александром владыку с боярами. Он вернулся в Новгород, собрал войско и двинулся к крепости Копорье, которую немцы заложили на Новгородской земле. Русское войско взяло крепость. После этого необходимо было освободить Псков, но сил у Александра было недостаточно. Он послал за подмогой к своему отцу во Владимир и, получив подкрепление, освободил Псков от немцев.

Немцы собрали большое войско и в апреле 1242 г. повели его навстречу Александру по льду Чудского озера. Рыцари построились к бою так называемой "свиньей". Подойдя к новгородскому войску, немцы врезались в него клином, Александр с засадным полком ударил по врагу с тыла. Немцы дрогнули и побежали. Русские преследовали их 7 верст по льду озера. Победа в Ледовом побоище заставила ливонских рыцарей подписать с Новгородом мирный договор. На некоторое время была обеспечена безопасность Северо-Западных границ.

В середине XIII в. в нижнем течении реки Вислы утвердился рыцарский Тевтонский орден. Крестоносцы ежегодно совершали набеги на Литву и западные русские земли. После династического соединения Литвы с Польшей, объединенные литовско-русские и польские войска разбили немецких рыцарей под Грюнвальдом в 1410 г. С этого времени начинается ослабление Ливонского ордена.