Маска и понятие альфа-канала

Наряду с цветовыми каналами, число которых жестко определено типом используемой цветовой модели, в растровых редакторах возможно использование дополнительных каналов (альфа-каналов), количество которых ограничено только возможностями компьютера. Эта разновидность каналов широко используется для ретуширования, компоновки и локальной коррекции изображений. Назначение этого типа каналов тесно связано с понятием маски. Фактически каждый канал представляет собой маску. Поэтому создание маски приводит к одновременному созданию альфа-канала, в который помещается “серое” изображение маски.

Рассмотрим физическую природу маски. Внешне маска напоминает трафарет. Если же говорить техническим языком, то маска сама является изображением. Это изображение создается в модели Grayscale (Градации серого) и помещается поверх другого изображения, над фрагментами которого будут выполнены определенные операции. Для любого пиксела маски значение оттенка серого цвета можно изменять в пределах 256 градаций серого (от 0 до 255). Область маски со значением цвета пикселов, равного 0 (черный), полностью защищает изображение от изменений (собственно, и служит маской). Область, пикселы которой имеют значение 255 (белый), полностью открыта для проведения изменений. Такая область называется выбранной (выделенной).

По умолчанию в Photoshop защищенная область отображается черным цветом, а изменяемая область – белым цветом. Частично защищенные пикселы также входят в выбранную область и изображаются оттенками серого. Степень изменений, примененных к выбранной области или ее части, можно задать назначением прозрачности выделения.

Имея маску для объекта, сохраненного в альфа-канале, можно в любой момент загрузить ее в виде выделения.

Для сохранения изображений с альфа-каналами используют формат PSD и формат TIFF. При сохранении в другом формате альфа-каналы теряются.

Как и цветовые, альфа-каналы хранятся в палитре Каналы (Channels). Для работы с альфа-каналами предусмотрен ряд инструментов, доступ к которым осуществляется с помощью набора кнопок, размещенных в нижней части палитры Каналы (Channels). Рассмотрим выполняемые ими функции и их назначение.

– Загрузить канал как выделение. Создает слой маску.

– Сохранить выделение как канал. Созданная с помощью инстру-ментов выделения маска является временным объектом, который пропадает после закрытия изображения. Нажатие данной кнопки позволяет сохранить маску в виде канала для последующей работы с ней.

– Создать новый канал. Создает новый канал, в момент открытия представляющий собой сплошную маску, в которой с помощью инструментов выделения создается область выделения.

– Удалить текущий канал. Удаляет активный в данный момент альфа-канал.

Каждый альфа-канал потребляет значительные ресурсы системы. Поэтому при неуверенности в использовании в дальнейшем альфа-канала его лучше сохранить в виде отдельного файла с соответствующим именем, а затем удалить канал из основного изображения. Это повысит эффективность обработки изображения.