Кроме математического ожидания и дисперсии в теории вероятностей употребляются и другие числовые характеристики, которые характеризуют случайные величины с точки зрения тех или иных особенностей её распределения. Особое значение имеют моменты – начальные и центральные.
Начальным моментом k-го порядка распределения случайной величины Х (если он существует) называется действительное число ak, определяемое по формуле:
(1)
Центральным моментом k-го порядка распределения с.в. Х (если он существует) называется число mk, определяемое по формуле:
(2)
Очевидно, для любой с.в. центральный момент 1-го порядка равен 0. Действительно,
m1=M[ ]=M[X-mx]=0
Между центральными и начальными моментами существует связь – одни выражаются через другие, например:
mx=a1, Dx=sx2=m2=a2-mx2
Отметим еще две важные характеристики распределения, связанные с моментами высшего порядка:
gа= ~ коэффициент асимметрии или «скошенности» распределения.
gэ= ~ коэффициент эксцесса или «островершинности»