Основным фактором являются аллергические реакции, возникающие в результате отравления организма продуктами обмена веществ и распада описторхисов, а также собственных тканей (клетки эпителия желчных протоков, подвергающиеся некрозу при травматизации паразитами).
Молодые гельминты травмируют стенки желчных и панкреатических протоков своими шипиками. Зрелые особи в процессе миграции захватывают и отрывают клетки эпителия своими присосками, оставляя множество кровоточащих эрозий и стимулируя бурную регенераторно-гиперпластическую реакцию эпителия.
Скопление паразитов, их яиц, слизи, спущенного эпителия в протоках гепатопанкреатической системы создает препятствие для оттока желчи и панкреатического секрета, вызывая их застой.
К тяжелым осложнениям описторхоза относятся:
- желчный перитонит,
- абсцессы печени,
- цирроз печени,
- первичный рак печени.
Возможны осложнения и со стороны поджелудочной железы:
- острый деструктивный панкреатит,
- рак поджелудочной железы.