Политика

В область политики 15-17 веков также привнесли много нового. Заметно укрепляются государственные структуры. Укрепление центральной власти, в усилении вмешательства государства в жизни общества. Основы новых политических идей заложил Никколо Макиавели (1469-1527), занимавший государственную должность секретаря во Флорентийской республике. Он четко разграничивал нравственность частную и политическую, считая, что между ними нет ничего общего. Для Маккиавелли нравственное содержание политик определяется госудаственной целесообразностью: благо народа-высший закон.

Реформация церкви.

Еще более сильное воздействие на умонастроение европейцев имели идеи Возрождения и Реформации - идеи веротерпимости и толерантности. В этом отношении лидировали Нидерланды и Англия, особенностью общественного мышления которых было осознание уникальности каждого человека, ценности человеческой жизни, свободы, достоинства. В середине 16 века движение Реформации раскололо единство католической Европы. В странах, где распространялись протестантские идеи, были проведены церковные реформы, закрыты монастыри, отменялись церковные праздники, частично была проведена секуляризация (изъятие из церковного владения и передача гражданскому) монастырских земель. Папа потерял свое глобальное могущество в идеологической сфере. Ослабли позиции иезуитов (мужской монашеский орден Римско-католической церкви), а католики в ряде стран облагаться специальным налогом.
Таким образом, в позднее Средневековье в Европе складывается новое мировоззрение, основанное на гуманизме. Теперь в центре мира ставилась конкретная личность, а не церковь. Гуманисты резко противостояли традиционной средневековой идеологии,, отрицая необходимость полного подчинения души и разума религии. Человек все более интересуется окружающим миром, радуется ему и пытается его усовершенствовать.
В этот период более отчетливо проявляется неравенство в уровнях экономического и политического развития отдельных стран. Более быстрыми темпами развиваются Нидерланды, Англия, Франция. Отстают Испания, Португалия, Италия, Германия. Однако важнейшие процессы в развитии стран Европы по-прежнему носят общий для всех стран характер, и тенденции к единству усиливаются.