Диагностика Trypanosoma cruzi

Паразитическое простейшее Trypanosoma cruzi вызывает болезнь Чагаса (южноамериканский трипаносомоз), уносящую ежегодно примерно 50 тыс. жизней. Паразит широко распростра­нен в Латинской Америке. Он переносится клопами-хищниками (поцелуйный клоп), проникает в печень, се­лезенку, лимфатические узлы, центральную нервную систему и, размножаясь, разрушает клетки, в которых паразитирует. Для диагно­стики острой формы болезни Чагаса обычно проводят микроскопическое исследование све­жей пробы периферической крови. Можно ис­пользовать и другой тест, более длительный, но выявляющий паразитов с большей вероятно­стью. Незараженных насекомых кормят кровью пациента и через 30 - 40 суток исследуют под мик­роскопом их кишечник на предмет наличия па­разитов. Оба метода весьма трудоемки, дорого­стоящи и требуют длительного времени. Болезнь можно диагностировать и иммунологи­ческими методами, однако они часто дают ложноположительные результаты. В качестве аль­тернативы этим менее чем удовлетворительным процедурам было разработано несколько подхо­дов, основанных на применении ДНК-ПЦР диагностики. В настоящее время ПЦР-диагностика болезни Чагаса служит дополнением к традиционным, широко используемым методам.

Один из ДНК-ПЦР-тестов основан на выявлении фрагмента ДНК длиной 188 п. н., который присутствует во множестве копий в геноме Т. cruzi, но отсутствует в геномной ДНК несколь­ких родственных паразитов. После амплифи­кации этот фрагмент без труда обнаруживается с помощью электрофореза в полиакриламидном геле.

Данную методику можно использовать для обнаружения широкого спектра бактерий, вирусов и пара­зитов.